Jag tror att fokuset på pris i Bitcoindiskussioner är överdrivet. När priset har gått upp tror alla att Bitcoin kommer att erövra världen och när det är lågt tror alla att Bitcoin kommer att dö. Bitcoin är antagligen inte i en sämre position nu än i december, så särskilt mycket information tycks priset inte förmedla. Då är det bättre att fokusera på de konkreta förutsättningarna för Bitcoin att lyckas och bli till exempel pengar, vilket ju är ett av de två mest omtalade potentiella användningsområdena.
Ur det perspektivet var El Salvadors regerings beslut att göra Bitcoin till ett betalningsmedel intressant. Ganska få trodde 2021 att Bitcoin någonsin skulle bli pengar och det som i stället rättfärdigade det extrema priset var dess påstådda funktion som Store of Value. Detta är därför det kanske sista riktiga försöket att hävda Bitcoins funktion som pengar, om det skulle misslyckas. Om El Salvador däremot lyckas skulle det visa att Bitcoin kan vara pengar och kraftigt höja Bitcoinpriset, vilket förklarar varför landet också köpte en liten mängd bitcoins.
Såhär i efterhand kan man dock konstatera att Bitcoin har floppat i El Salvador. Regeringen gav alla medborgare en så kallad Chivo-plånbok och fyllde den med $30, vilket typ alla omvandlade till dollar så fort de kunde. Det var nog smart, eftersom regeringen kontrollerar nycklarna och därmed skulle kunna lägga beslag på alla pengar man har där. Chivo-plånboken kritiserades av programmeraren Mario Gómez,
som blev arresterad för detta och senare tvingades fly El Salvador. Ännu allvarligare var kanske
de stora tekniska problemen vid lanseringen av Chivo:
Citat:
Nobody can tell you that the launch of the Chivo Wallet was successful, it was a launch with a lot of problems and instead of giving more confidence to the population about the use of cryptocurrencies and digital money, it generated more distrust.
Liksom det ofta är med krypto var det mycket stora ord i planeringsfasen, men när saker väl ska genomföras går det ofta sådär. Det saknas ofta hänsyn till att saker ska vara enkla att använda för konsumenten, vilket gör att kryptoteknik inte får något praktiskt genomslag. Enligt en undersökning av
National Bureau of Economic Research har endast 1% av salvadoranerna betalat sina skatter med Bitcoin genom Chivo.
Trots att Bitcoin-lagen tvingar företagen att acceptera bitcoins är det endast 20% som gör det. Av denna lilla grupp företag växlar 70% sina bitcoins till dollar direkt.
Den här artikeln från protocol sammanfattar problemet:
Citat:
Why aren’t Salvadorans using bitcoin? Most “do not understand it, they do not trust it, it is not accepted by businesses, it is very volatile, and [outside the Chivo ecosystem] it involves high fees,”
Frågan är hur länge Bitcoin-lagen består. Landets auktoritäre president Nayib Bukele har visserligen investerat mycket prestige i projektet, men han har också andra problem. En stor del av hans extremt höga förtroendesiffror kommer från de stora bidrag staten skänkt befolkningen under hans styre, vilket finansierats genom lån. Mellan 2018 och 2020 ökade
El Salvadors statsskuld som andel av BNP från 73,3% till 90% efter att ha varit tämligen stabil åren innan.
I januari 2023 måste El Salvador betala en liten del av denna skuld, ett belopp på 800 miljoner dollar. Vanligtvis inget problem för stater, eftersom de bara tar nya lån. Men IMF har nekat nya lån till landet med hänvisning till Bitcoin-lagen.
För att komma runt detta problem och skramla fram pengar offentliggjorde Bukele att man skulle utfärda Bitcoin-obligationer till ett värde av en miljard dollar. Men intresset har varit svalt och två gånger har man skjutit upp utfärdandet. Det är tveksamt att man verkligen kommer få in en miljard dollar och lyckas täcka betalningen januari 2023, men vem vet.
TL;DR: Ingen använder Bitcoin i El Salvador och om landet inte ska defaulta på statsskulden måste Bitcoin-lagen avskaffas 2022.
