Frågor om Jehovas Vittnen

Jesus använde ordet ”generation” många gånger i olika sammanhang och i olika betydelser. Vad menade han då när han talade om en ”generation” som ”inte skall försvinna”? Somliga har försökt tolka ordet ”generation” så att det skulle betyda en tidsperiod på 30, 40, 70 eller till och med 120 år. Men beteckningen generation har egentligen avseende på människor och händelser, inte på ett bestämt antal år.

Det grekiska ord som återges med ”generation” i bibeln har definierats som ”de som är födda vid samma tid. ... En likartad innebörd ger definitionen: majoriteten av ens samtida, en tidsålder.” (The New International Dictionary of New Testament Theology) ”Hela antalet av dem som är födda vid samma tid, i vidare betydelse alla de som lever vid en given tidpunkt, generation, samtida.” (Walter Bauer: A Greek-English Lexicon of the New Testament, femte upplagan, 1958) Dessa definitioner omfattar både dem som föds vid tiden för en historisk händelse och alla dem som lever vid den tiden.

Om Jesus använde ordet ”generation” i den betydelsen och vi tillämpar det på året 1914, då är de som då var barn nu 70 år gamla eller äldre. Många andra som var vid liv år 1914 är nu 80, 90 eller rentav 100 år gamla. Av denna generation är många millioner människor ännu vid liv. Somliga av dem ”skall visst inte försvinna förrän allting inträffar”. — Lukas 21:32.

Precis som Jesu profetior beträffande Jerusalem uppfylldes inom den generations livstid som upplevde år 33 v.t., kommer hans profetior beträffande ”ändens tid” att uppfyllas inom den generations livstid som upplevde år 1914. (Daniel 12:4) Detta innebär att inte bara den generationen, utan alla de som lever i dag, har underbara framtidsutsikter. Varför? Därför att Jesus också sade beträffande de viktiga händelser som berör denna generation: ”På samma sätt vet ni också, när ni ser dessa ting inträffa, att Guds rike är nära.” — Lukas 21:28, 31.

Det faktum att Guds rike nu är nära betyder ett snart slut för de nuvarande splittrade politiska, religiösa och kommersiella systemen. Det betyder början på en ny rättfärdig regering för alla lydiga människor. Du kan välja evigt liv under denna anordning med ”nya himlar och en ny jord”. (2*Petrus 3:13; Johannes 17:3) Ja, du kan få uppleva denna utlovade nya ordning, tillsammans med de överlevande av 1914 års generation — den generation som inte skall försvinna.

Låt oss undersöka Jesu ord i Matteus 24:34,*35 lite närmare: ”Jag säger er i sanning att denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar. Himmel och jord skall försvinna, men mina ord skall visst inte försvinna.” Jesu ord därefter visar att ingen har ”vetskap” ”om den dagen och timmen”. Jesus visar att det är långt viktigare att vi undviker de snaror som omger oss i denna generation. Han tillägger därför: ”För alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro att vara. För såsom de var i de dagarna före den stora översvämningen, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor bortgiftes, ända till den dag då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän den stora översvämningen kom och ryckte dem alla bort, så kommer Människosonens närvaro att vara.” (Matteus 24:36—39) Jesus jämförde här generationen på sin tid med den på Noas tid. — 1*Moseboken 6:5,*9, fotnot i NW, studieutgåvan.

Detta var inte första gången som apostlarna hörde Jesus göra denna jämförelse av generationer, för några dagar tidigare hade han sagt så här om sig själv: ”Människosonen ... måste ... utstå många lidanden och förkastas av denna generation. För övrigt: alldeles som det gick till i Noas dagar, så skall det också vara i Människosonens dagar.” (Lukas 17:24—26) I*Matteus, kapitel 24, och i Lukas, kapitel 17, görs därför samma jämförelse. På Noas tid var ”denna generation” ”allt kött” som ”hade fördärvat sin väg på jorden” och som tillintetgjordes i den stora översvämningen. På Jesu tid var ”denna generation” det avfälliga judiska folket som förkastade Jesus. — 1*Moseboken 6:11, 12; 7:1.

I*den slutliga, nutida uppfyllelsen av Jesu profetia åsyftar uttrycket ”denna generation” därför av allt att döma jordens folk som ser tecknet på Kristi närvaro men som inte vill bättra sig. Som Jesu lärjungar vägrar vi däremot att formas efter ”denna generations” livsstil. Även om vi är i världen, får vi inte vara någon del av den, ”ty den fastställda tiden är nära”. (Uppenbarelseboken 1:3; Johannes 17:16) Aposteln Paulus förmanar oss: ”Fortsätt att göra allting utan knotanden och invändningar, för att ni skall komma att vara klanderfria och oskyldiga, Guds oklanderliga barn mitt i en förvriden och förvänd generation, i vilken ni lyser som ljusspridare i världen.” — Filipperna 2:14, 15; Kolosserna 3:5—10; 1*Johannes 2:15—17.

Tidigare har det i den här tidskriften förklarats att ”denna generation”, som omtalas i Matteus 24:34, under det första århundradet avsåg ”den samtida generationen av icke troende judar”. Den förklaringen föreföll rimlig, för i alla andra bibelställen där Jesus använde ordet ”generation” har det en negativ bibetydelse, och i de flesta fall använde Jesus ett adjektiv med en negativ innebörd, till exempel ”ond”, för att beskriva generationen. (Matt. 12:39; 17:17; Mark. 8:38) Därför förklarades det att Jesus i den nutida uppfyllelsen syftade på den onda ”generation” av icke troende människor som skulle se både det som skulle känneteckna ”avslutningen [syntẹleia] på tingens ordning” och denna ordnings slut (tẹlos).

Det är sant att Jesus använde ordet ”generation” i negativ bemärkelse när han talade till eller om de onda människorna på sin tid. Men måste det också gälla hans uttalande i Matteus 24:34? Kom ihåg att fyra av Jesu lärjungar vände sig till honom ”då de var för sig själva”. (Matt. 24:3) Eftersom Jesus inte använde några adjektiv med negativ innebörd när han talade med dem om ”denna generation”, måste apostlarna utan tvivel ha förstått det så att de och de andra lärjungarna var en del av den ”generation” som inte skulle försvinna ”förrän allt detta [skulle] inträffa”.

Vad leder oss fram till den slutsatsen? En noggrann undersökning av sammanhanget. Enligt Matteus 24:32, 33 sade Jesus: ”Lär er nu följande genom en liknelse hämtad från fikonträdet: Så snart som dess unga gren blir mjuk och får löv att spricka fram, vet ni att sommaren är nära. Likaså vet ni också, när ni ser allt detta, att han är nära vid dörrarna.” (Jämför Markus 13:28–30; Lukas 21:30–32.) Sedan läser vi i Matteus 24:34: ”Jag säger er i sanning att denna generation visst inte skall försvinna förrän allt detta inträffar.”

Jesus sade att det var hans lärjungar, som snart skulle bli smorda med helig ande, som skulle kunna dra vissa slutledningar när de såg ”allt detta” inträffa. Jesus måste därför ha syftat på lärjungarna när han sade: ”Denna generation [skall] visst inte ... försvinna förrän allt detta inträffar.”

Till skillnad från icke troende människor skulle Jesu lärjungar inte bara se tecknet utan också förstå dess innebörd. De skulle ”lära” sig av de olika dragen i detta tecken och ”veta”, eller känna till, deras verkliga innebörd. De skulle helt och fullt förstå att ”han är nära vid dörrarna”. Visserligen såg både icke troende judar och de trogna smorda kristna hur Jesu ord fick en begränsad uppfyllelse under det första århundradet, men det var endast hans smorda efterföljare som kunde lära sig något av de här händelserna – kunde förstå den verkliga innebörden i det de såg.

De som saknar andlig insikt i våra dagar tycker inte att det har varit något som är ”iögonenfallande” när det gäller tecknet på Jesu närvaro. De menar att allt fortsätter som det alltid har gjort. (2*Petr. 3:4) Å andra sidan har Kristi trogna smorda bröder, den nutida Johannesklassen, sett tecknet precis som om det hade varit en blixt och förstått dess verkliga innebörd. Som grupp betraktade utgör dessa smorda våra dagars ”generation” av samtida som inte skall försvinna ”förrän allt detta inträffar”. Det här innebär att några av Kristi smorda bröder fortfarande kommer att vara vid liv på jorden när den förutsagda stora vedermödan börjar.

För det tredje hjälper Jehovas ande oss att få klarhet i Bibelns sanningar. (Ords. 4:18) ”Den trogne och omdömesgille slaven” har länge använt den här tidskriften som sin viktigaste kanal för att sprida det ökade ljuset. (Matt. 24:45) Tänk till exempel på vår förståelse av vilka som utgör ”denna generation”, som Jesus talade om. (Läs Matteus 24:32–34.) Vilken generation menade han? I*artikeln ”Vad betyder Kristi närvaro för dig?” förklarades det att Jesus inte tänkte på de onda människorna, utan på sina lärjungar, som snart skulle bli smorda med helig ande. Både i det första århundradet och i vår tid var det Jesu smorda efterföljare som skulle se tecknet och även förstå innebörden – att Jesus ”är nära vid dörrarna”.

Vad betyder det här för oss? Vi kan inte räkna ut exakt hur lång ”denna generation” är, men det är några saker när det gäller ordet ”generation” som är bra att komma ihåg: Ordet syftar vanligen på människor i olika åldrar som lever under en särskild tid; det avser en tidsperiod som inte är alltför lång och som har ett slut. (2*Mos. 1:6) Hur ska vi alltså förstå Jesu ord om ”denna generation”? Han menade tydligtvis att några av de smorda som såg när tecknet började bli uppenbart 1914 under någon tid skulle leva samtidigt med andra smorda som skulle se början på den stora vedermödan. Denna generation hade en början, och den kommer naturligtvis att ha ett slut. Uppfyllelsen av de olika dragen i tecknet visar tydligt att vedermödan måste vara nära. Genom att bevara vår känsla av brådska och ständigt vara vaksamma kan vi visa att vi följer med när ljuset ökar och att vi rättar oss efter den heliga andens ledning. (Mark. 13:37)