En av de första kurserna jag gjorde på universitetet gick ut på källkritik mot nyheter, experter och historiskildringar.
Alla här borde ta den kursen.
Man visade hur samma händelse täcktes helt olika beroende på
- landet som rapporterade,
- medians politiska inriktning,
- eventuell agenda bakom organisationen som rapporterade
- betalda experter och vinklade experter
- genuina ögonvittnen utan personligt intresse i händelsen osv.
Vi gjorde ett form av grupparbete där de som talade flera språk spriddes ut över olika grupper. Sen forskade man efter hur olika fenomen rapporterats i ett antal olika mediakällor.
Resultaten var HELT chockerande. Rapportering var brutalt olika, ibland kunde man inte tro att de pratade om samma händelse över huvudtaget. Ofta fanns inga opartiska vittnen och man blev tvungen att försöka läsa mellan raderna om man ville veta vad som egentligen hänt.
Min grupp undersökte kravaller i Uzbekistan med ett antal dödsoffer och läste nyheter på engelska (stor spridning av vilket händelseförlopp som beskrevs beroende på vilken publik media vände sig till, rysk media, mer insatt men en smula vinklad samt turkisk press som beskrev ett helt annat händelseförlopp, och något europeiskt, land som också täckte historien. De var inte eniga om något. Vi lyckades hitta en intervju med ett ryskt ögonvittne som inte verkade ha några otroligt förutfattade meningar. Men han hade å andra sidan inte riktigt förstått vad som hände, så många av hans svar indikerade att han egentligen inte visste. Men han bekräftade en del fakta som vissa tidningar beskrivit, andra förnekat och andra ignorerat.
Andra grupper gjorde mer fascinerande historier som tex en avrättning i Iran, något som hände i USA men rapporterades i Cubansk press på ett ytterst fascinerande sätt osv.
Idag kan du uppleva samma sak om du tittar lite CNN och sen byter till RT (eller Press TV för att verkligen få lite krydda på rapporteringen.) Eller Fox News jämfört med EuroNews (jag kan i och för sig inte själv få Fox, och inte PressTV heller längre... men du förstår principen. )
Vet inte om Kina har någon engelsktalande TV kanal, men det är säkert en tidsfråga. Den kommer säkert erbjuda ett nytt och mycket intressant perspektiv.
Den som tror att CNN är en opartisk "norm" för "sanna" nyheter behöver kolla huvudet. Eller BBC för den delen, även om de gör en hel del bra undersökande rapporter. RT har sin lilla agenda av att smutskasta EU och PressTV bedriver sina egna objektiv...
Skillnaden mot Nordkorea är att ovanstående är rätt proffsiga från ett västerländskt perspektiv, medan Nordkorea förmodligen följer någon gammal instruktion från Kim Il Sung beträffande hur nyheter skall presenteras.. Eller någon gammal koreansk tradition som inte får tummas på. (Deras behandling av KIS och allt han sagt som religiös doktrin i det närmsta är en riktigt svag punkt och man ser det även inom arbetslivet. De måste sluta med detta om de ska hävda sig internationellt).
Likaså den som tror att dokumentärer på Discovery visar en trovärdig bild av världen är helt lurad. Slavic Brother och andra som var med "back in the days" minns säkert sovjetnyheternas ständiga reportage om kraveller och upplopp i Västeuropa. Det var sant, det de rapporterade, men de hade en agenda och de valde att fokusera på de missnöjda och deras bekymmer i stället för den breda massan.
Precis som västmedia idag gör när man letar upp Nordkoreanska avhoppare i Sydkorea som har 100 bra skäl (minst av allt en fin lägenhet tilldelad av staten och olika bidrag och tilldelade jobb) att dra en rövarhistoria om kannibalism eller tortyr. Därmed inte sagt att det inte kan finnas substans i deras historier. Men det är intressant att de värsta rövarhistorierna inte går att substantiera eller har vittnen över huvud taget. Jag har sannerligen inte sett något sådant och jag frågade en person rakt ut om att jag var bekymrad över rykten jag hört om det. Personen sa att hon visste att folk som var illojala mot partiet eller stjäl från sitt arbete kunde bli bortskickade från Pyongyang till landsbygden och att en del kan förlora sina privilegier och bli tvungna att göra manuellt arbete. Men det hade inte hänt någon som hon kände.