FAQ: Toppslätskivling (Psilocybe Semilanceata) [officiell identifieringstråd]

Metanol påverkar kroppen indirekt. Metanol bryts i levern ner till bland annat myrsyra och formaldehyd, vilka är de ämnen som orsakar de flesta skadorna. Myrsyran bidrar bland annat till acidos där blodets pH-värde sjunker till en farligt låg nivå. Både myrsyran och formaldehyden misstänks vara det som orsakar skadorna på syncentrum[1].

De flesta förgiftningsfall orsakas av att metanol, som på grund av okunskap eller dumhet, har druckits som om det var etanol. Metanolens smak och lukt är snarlik den betydligt mindre farliga etanolens, varför förgiftningsfall förekommer regelbundet. Redan några centiliter kan vara dödligt om det dricks rent, men ofta sker intaget tillsammans med etanol vilket reducerar förgiftningsförloppet något. Även om den drabbade överlever kvarstår ofta permanenta hjärnskador, speciellt på syncentrum. Erfarenheter från verkliga fall visar, att omkring 1/3 av fallen slutar med att de drabbade avlider, 1/3 får bestående hjärnskador, till exempel blindhet, och återstoden klarar sig utan men.

Paradoxalt nog verkar vanlig sprit som motgift mot metanol. I kroppen finns ett enzym, alkoholdehydrogenas, som bryter ned både metanol och vanlig sprit. Vanlig sprit har "förkörsrätt" i levern och bryts ner först. Så länge man fortsätter att dricka vanlig sprit, blir metanolen kvar i blodet utan att bli nedbruten, förgiftningssymptomerna kommer först när det är slut på vanlig sprit i blodet och nedbrytningen av metanol börjar. Standardbehandlingen för metanolförgiftning har sedan gammalt varit att ge vanlig sprit intravenöst som motgift. Så länge nedbrytningen av etanol pågår avges i mycket långsam takt metanolen genom svettning, urin och andning utan att brytas ned. Samtidigt är det viktigt att man behandlar syraöverskottet. Under senare år har det kommit läkemedel (Fomepizol) som är ett motgift och som verkar på samma sätt som sprit genom att hämma nedbrytningen av metanol. Medicinen ges samtidigt som avfallsämnena myrsyra och formaldehyd tas bort från blodet med dialysbehandling.