Under 1970-talet var Volvos 200 serie Sveriges strsta exportprodukt.
Lnsamheten och kvalitn behvde dock frbttras.
VD :n Perh Gyllenhammar kmpade hrt fr att komma till rtta med Volvo PV.
Volvo hade redan samarbetat med Bertone som d tillverkade bde Volvo 264 TE (en limousinversion av 264) och Volvo 262 C (en coup version av Volvo 260).
En vanlig missuppfattning r att 262 C skapades av Carozzeria Bertone i Italien.
I sjlva verket var det Volvos mngrige chefsdesigner Jan Wilsgaard som ritade bilen. Bertone fick i uppdrag att bygga 262 C med karossdelar som skickades frn Sverige.
Hkan Frisinger bildade tillsammans med verkstllande direktr Pehr G. Gyllenhammar och Lars Malmros en ny stark trio i Volvo 1978.
Hkan blev kvalitschef och som civilingenjr, sg han verkligen till att Volvos 700 serie fick ett rejlt lyft i kvalitets nivn.
Nr Gyllenhammar 1983 vergick till att bli koncernchef och styrelseordfrande utsgs Frisinger till ny verkstllande direktr
Nu hade det glada 80 talet kommit med nyliberal anda och stora brsuppgngar som skapade utrymme fr konsumtion. Nu var det dags fr Volvo att f fram en riktigt exklusiv bil.
Efter frslag frn Volvo PV tog Pehr G. Gyllenhammar beslut att starta ett riktigt omfattande projekt med en Italiensk designad och tillverkad lyxcoup.
Den frsta kontakten mellan Volvo och Bertone togs i augusti 1981 och drygt ett r senare, den 7 september 1982 skrevs kontraktet.
Drefter pbrjades arbetet med tre prototyper till Volvo 780.
Bertones frsta frslag var alldeles fr extremt fr Volvos smak.
Den andra prototypen var fr lik vanliga Volvo 700-serien
Tredje prototypen togs till USA dr en s kallad klinik hlls fr att kolla kundernas reaktioner. Bilen fll de flesta p lppen och vissa kromlister fylldes p d smaken hade brjat vnda tillbaka frn den populra 80-tals enfrgade looken.
Geneve bilsalong vren 1985:
Ljuset tonas ned och sorlet dmpas. Det ligger spnning i luften, snart ska Volvo visa sin nya Coup i 700 serien. Inresset och nyfikenheten r stor, pressfolk, PR-folk och andra hjdare inom bilindustrin fyller bnkrad efter bnkrad i konferenssal B.
Bilsports reporter Gert Karlsson r p plats tillsammans med bilbyggaren Leif Mellberg.
All vrldens biljournalister sitter frvntansfulla och fotograferna hckar framme till vnster. Redo att hja sina kameror nr Volvos nya toppmodell s smningom ska avtckas. Marknadsdirektren Carl-Erik Hggstrm rttar till slipsen och ntrar talarstolen med stolt min.
hrarna fr brttom att stta p sig hrlurarna och stlla in rtt kanal. Alla tal simultantolkas till ytterligare fyra sprk. Efter flera frsk fr Carl-Erik ordning p ljudet och kan brja.
Filmprojektorn krs igng och visar bilder p Nuccio Bertone. Legendarisk formgivare som medverkat till tskilliga bilmodeller frn flera olika tillverkare genom ren.
Det r denna rundlagde gentleman som format Volvo 780. S ska den allts heta, inte 760 Coup som mnga gissat. Nuccio Bertone pratar mycket om stil och elegans, allt till vackra bilder och ljuv musik. Det hela r s rogivande att ngra ditresta Japaner fr en tupplur.
Filmen slutar, japanerna vaknar till och Volvos personvagnars VD Roger Holtback tar till orda. Med belten min berttar han att Volvo bde kat produktion och vinsten kraftigt p senare r. Han tillgger optimistisk att nu r det dags fr 780 Top of the line!
Volvoledning tror stenhrt p sin nya lyxbil.
Det bsta projekt vi gjort sger projektledaren Hans Gustavsson, tillika servicedirektr p Volvo.
Han har mnga intressanta uppgifter att komma med p pressvisningen.
Volvo 780 r en helt ny bil p alla stt och vis. Bland annat r den en cm lngre och 7 mm lgre en Volvo 760.
ABS-bromsar r standard, precis som det anstr en vlutrustad vagn.
Produktionen ska starta i maj 1985 och frsljningen under hsten, till att brja med endast i Nordamerika och Italien.
780 ska f tv motoralternativ, bda turboladdade. Dieeln p 2,4 liter som med intercooler utvecklar 129 HK. Utrustad med denna raka sexan blir Volvo 780 en av vrldens snabbaste personbilsdieslar.
(P ttitalet var det mycket sla frkammardieslar i de allra flesta personbilar)
0-100 km/h p 10,5 sekunder och toppfart runt 185 km/h var verkligen ngot att skryta med i dieselparadiset Italien.
P den nordamerikanska marknaden var planerna att lansera Volvo en vidareutvecklad V6-motor p 2,5 liter.
Med turbo och intercooler samt avgasrening blir effekten 163 HK. Prestanda 0-100 km/h p 9,9 sekunder och toppfart 200 km/h.
Nu var det ju frseriebilar som visades p bilsalongen, nr Volvo drefter brjade med hrda testkrningar visade det sig att turbon blev verhettad med motorbrand som resultat.
Efter att tre bilar brunnit togs beslut att anvnda PRV6 utan turbo. Med avgasrening blev det 145 HK kvar, och en hgre bakaxelutvxling monterades fr att hlla ned brnslefrbrukningen.
Det var inte s mycket motor att komma med i en GT-vagn.
Med den nya multilnk bakaxeln som kom 1988 fick bilen riktigt bra vgegenskaper och komfort. Nr en begrnsad serie sldes med B 230 FT och turbo plus med 190 HK blev det ntligen riktig krgldje i bilen.
Cirka 500 bilar sldes i detta utfrande, de flesta p export.
Enstaka svenskslda finns av denna modell. Frutom turbo plus trimningen hade bilen de speciella Multi X flgarna och laddluftkylare Intercooler.
Tysk Bertoneclub:
www.volvobertone.com
Amerikansk 780 sida:
http://780coupe.com/
r ner till Italien, dr taket kapades av och ersattes.
