Till viss del kan du få tillbaka lungfunktion som är nedsatt på grund av t.ex. inflammation i luftrören när du röker. Men de skador på själva lungorna kan du inte läka. Elasticiteten som försvinner och är ett av de stora problemet kommer aldrig åter, och det är bland annat det som händer vid KOL, elasticiteten i de små lungblåsorna är så dålig att du inte kan tömma dem ordentligt på luft, samtidigt som själva ytan i lungblåsorna minskar på grund av att de faller sönder och då minskas även gasutbytet (på grund av den minskade ytan). Det går aldrig att återställa.
Det man däremot ser från första dagen av rökstopp är att du förlänger din livslängt från och med den dagen. Om din normala livskurva faller med en lutning av 20-grader så faller den med 35-graders lutning om du röker (som ett exempel). Slutar du röka så kommer livskurvan att fortsätta plana ut med 20-graders lutning. Alltså förlänger du livet från den dagen du slutar röka, enkelt sagt.