En annan grej, om man ser till USA för ett skräckexempel (för ovanlighetens skull

). Dom har det som kallar för "Three strikes", en baseball-analogi. Tree små brott blir ett stort brott, så om du stjäl tre gånger så hamnar du i fängelse. Det är en konsekvens av att privata fängelser har blivit en industri. Och en industri gör sig beroende av staten (en annan industri i USA är krigsindustrin), genom att kunna lobba effektivt för beslut och säga till politiker att folk blir arbetslösa utan industrin. Det betyder att fängelser blir överfulla, och människor behandlas inhumant. Dom betraktas inte ens som människor, dom är bara fall (eller "cases"). Motivationen till att låsa in folk har inte med att skydda samhället att göra, inte heller att bestraffa personer eller som förebyggande åtgärder (skräckexempel). Det handlar bara om pengar. Människor köps och säljs som varor (bokstavligen mellan olika fängelser men också symboliskt mellan offentliga företag och privata företag). Det har till och med gått så långt att det blivit en klassfråga. Den med mycket pengar kan betala att få åka till ett bättre fängelse, betala för att få en lyxigare cell. Som en stat i staten, Orwells 1984 på riktigt.
Men som sagt, det beror ju på samhället. Normer ska följas, och normbrytare ska antingen assimileras eller elimineras (enligt sociologen Zygmunt Bauman). Grunden i alla rättstater är att graden av ett straff ska vara likvärdigt med graden av brottet. Hur man bedömer det är väldigt subjektivt, och skiljer sig helt enkelt åt mellan samhällen. I USA kan det vara ok att bli inspärrad för att man krossar en ruta och stjäl en jacka på vintern (det är lite upp till domaren/åklagaren/polisen också, även om dom försöker inbilla allmänheten att dom är opartiska), medan det finns lite mer förståelse i Sverige.
Samtidigt är det väldigt mycket PK och moralism nuförtiden. Föräldrar skrämmer upp sig själva för pedofilen bakom hörnet som ingen sett. En manlig idrottslärare blir dömd som pedofil på förhand, fastän han inte gjort något. Den generella rädslan och ångesten i samhället gör folk irrationella. Det är en konsekvens av nedgången i ekonomin, så det finns inte så mycket att göra åt det (förutom att göra folk medvetna om det).
Troligtvis blir det bättre om 25-50år, om man orkar vänta så länge.