NE:s ordbok skriver
Citat:
tre personer eller föremål av ökande storlek varav skillnaderna mellan de olika storlekarna är ungefär lika. HIST: sedan 1782; till trippa
Olof Östergren hävdar däremot tvärtom i sin
Nusvensk ordbok (1915-72) att det rör sig om en
Citat:
beteckning för tre med avtagande storlek (l. värde o.d.) /.../ Först kom Kalle som var störst, så Lisa och så den lille minste, det var t. - Kommo gående i t.