Och det kommer att ställa till det för republikanerna, eftersom Graham ansågs vara "ett säkert kort" i senatsvalet den 3 november. Ett säkert kort som redan var på väg att nedgraderas till ett "rätt så säkert kort", eftersom han utmanades av en populär ung kvinna (Annie Andrews) och bara hade 54% mot 46% på "valbarometern".
Graham vann nyligen primärvalet helt överlägset, och han har dominerat politiken i South Carolina i åratal. Nu är frågan om republikaner kan lyckas skita fram nån ny mantelbärare som har en chans. Trump stod bakom Graham (en av Trumps ihärdigaste politiska allierade) medan den klara tvåan i det republikanska primärvalet, Mark Lynch, har stöd från MAGA och framförallt "America First"-rörelsen.
Huvudsponsor för Lynch var den tidigare chefen för USAs nationella antiterroristcenter, Joe Kent, som beskrev Lynch såhär: "He is the America First candidate. He's gonna keep us out of all these foreign wars, and he is the best postured right now to get the warhawk neocon Lindsey Graham out of office."
Lynch själv har sagt att "det behövs mer MTGs, Gaetzes and Massies i kongressen", en direkt hänvinsing till Trumps tre största kritiker inom det republikanska partiet.
Trump själv har (förstås) "deltagit" i primärvalskampen, bl.a. med följande inlägg: "Senator Lindsey Graham is doing a fantastic job. He is running against a LUNATIC named Mark Lynch, who supports perhaps the Worst Congressman in the History of our Country, Thomas Massie, of the Great Commonwealth of Kentucky.
I don’t have to go into great detail, but needless to say, Mark Lynch would be a DISASTER for the Republican Party, and Lindsey Graham just, GETS THE JOB DONE. VOTE FOR LINDSEY ALL THE WAY."
Primärvalet avgjordes för en dryg månad sedan, Mark Lynch fick 28,9% av rösterna mot Grahams 56,8%. Närmaste dvs. tredjebästa kandidaten fick 5,2%. Nu ska då antingen "anti-Trump" Lynch eller nån helt okänd ställas mot demokraternas Annie Andrews.
Andrews är barnläkare och går till val på att alla ska ha råd att gå till folkhälsan, förbättring av skolan och en bättre ekonomisk säkerhet för alla familjer. Andres har ställt upp förr, så hon vet hur det går till. Och hon "hade turen" att det bröt ut en mässlingsepidemi i South Carolina ifjol (den värsta i USA på över 30 år) som hon kunde kommentera korrekt och sakligt (tack vare sin läkarutbildning). I den politiska debatten körde en del republikanska politiker och tjänstemän dessutom diverse "anti-vaxx"-galenskaper som förvärrade epidemin, och man fick bukt med den först i april i år. Över tvåtusen familjer sattes i "tvångskarantän" och vaccinationerna ökade med nästan 100%. Det finns fortsättningsvis "ett utbrett missnöje" (vissa använder t.o.m. ordet "ilska") över det republikanska styrets hantering och inställning (epidemin hade sannolikt aldrig uppstått om man istället för att motarbeta vaccinering hade följt de vetenskapliga råden och utvidgat vaccineringen).
Det kan alltså vara så att Grahams död sänker republikanernas kontroll över senaten i november.