Varför fick vi två ord med bara en bokstav i svenskan?

Å och ö väcker mycken munterhet när man förklarar för utlänningar att vi har två ord i svenskan som bara består av en bokstav. Hur kom de egentligen till? Ö har ju inga likheter med Insel (ty) eller island (eng). Å har vissa likheter med Aue (ty), men där är betydelsen marken som ligger i anslutning till en flod.

Hur översätter man förresten å till tyska eller engelska? Vi definierar ju en å som ett vattendrag som är större än en bäck, men mindre än en flod. Bäck och flod finns ju i tyskan och engelskan, men hur förklarar man vad en å är? Hur mycket mindre måste en å vara i jämförelse med en flod, eller större i jämförelse med en bäck, för att vara just en å?

Å, flod eller älv? Skillnaden är nog subjektiv och gammal hävd. Jag brukar säga att floder är utomlands. Det känns lite som skillnaderna mellan fjord och fjärd.

Bokstaven i är också ett ord =)

Jag förstår inte vad det är som är så konstigt med att vi har ord som består av ett ljud. Det finns ju i franskan också, y ('där') eller a ('han/hon har').

Om vi verkligen ska gå på språkljud och inte stavning så är ju även franskans eau [o] ('vatten') och ou [u] ('eller') ettljudsord.

Älv kallar vi stora vattendrag i Sverige, Norge och kanske även Finland. Flod säger vi om vattendrag utomlands.

Jo, men å och ö är ju substantiv.

Jaha, och vilken sida har vi vaknat på i dag? Sur och grinig much?

Tack för upplysningen, men tycker du inte att substantiv som består av blott en bokstav är lite intressantare?

Vi ska inte gå på språkljud i min tråd.

för formens skull kan vi lägga till ordet à, fast det är ett låneord som kanske inte räknas.

tja, river och Fluß. på svenska använder man av någon anledning inte ordet flod om svenska vattendrag utan bara om utländska. på motsvarande sätt är ordet å reserverat för svenska vattendrag. på tyska och engelska gör man mig veterligen inte den skillnaden.

Å, älv och flod. Damm och sjö. Ö, holme, kobbe och skär. Det är inte alltid lätt att veta vad som är vad. Panta rei

"Å" heter ju "creek" eller "small river" på engelska och på tyska blir det "Flüsschen".

Alla språk har ju ord som saknar motsvarighet i andra språk. Svenskans ord för släktskap är väldigt ovanliga bland indoeuropeiska språk.

Förstår inte riktigt.

För det första har vi fler än två ord med bara en bokstav: i och à.

För det andra har alla språk jag känner till åtminstone ett ord på bara en bokstav.

För det tredje har engelskan betydligt fler ord för diverse vattenflöden (bl.a. creek, brook, river, stream) än svenskan så att förklara skillnaden mellan flod/älv och bäck är knappast omöjligt.

För det fjärde är det just ord som saknar koppling till andra språk som gör svenskan till ett eget språk. Fladdermus och träsk är två andra exempel. Ord som kommer från fornnordiska och därmed borde anses vara betydligt viktigare för svenskan än diverse låneord.

För det femte är gamla ord, dvs. landskapsformationer, redskap, djur, växter, etc, sällan besläktade emellan språk eftersom de uppkommit oberoende av varandra när språkligt utbyte var ovanligare. Ord som filosofi, politik eller oxidation spreds från en ursprungsplats, medan "träd" har varje isolerat folk behövt komma på ett eget ord för i vardagen.

Och slutligen, synonymer. Ett språk har ofta flera ord för samma/liknande sak, av historiska skäl. Att kalla både Madagaskar och en klippa i skärgården för enbart "öar" är praktiskt, men en hel nyans går förlorad.

Jag påpekade bara att det finns liknande ord i andra språk; jag fick en känsla av att du trodde att de svenska orden var unika.

Nej, varför skulle det vara det? Möjligen är prepositioner mindre intressanta eftersom de bara är funktionsord, men verb och adverb är väl lika intressanta som substantiv? När det gäller diskussioner om intressanta ord, ord som finns och inte finns i olika språk och liknande diskussioner gäller det nästan alltid substantiv. Det kan vara värt att vidga sina vyer lite.

Vad är det som är så spännande med att räkna bokstäver då?

Som jag fått lära mig:

Brook = Liten bäck, främst bergsbäckar, inte mycke mer än ett dike (även små smältvattensflöden)
Creek = Bäck
Stream = Å
River = Älv

Flod är väl bara en stor älv, vette tusan om det finns nån engelsk motsvarighet annat än typ "great river"

...sen skall vi inte glömma bort o, som i "o store Gud"!