Champagne (Louis Roederer)

Champagne 2003 av Per Bill
Torsdag den 4 september står jag mitt ute i vingårdarna för att se på och fotografera när champagnehuset Louis Roederer skördar sina sista druvor för året! Detta är ett rekord. Aldrig tidigare har man varit färdig så tidigt med en skörd som 2003. Liknande rekord hörs från andra producenter, på Bollinger t ex, var man klar med skörden före första september! Trots den rekordtidiga skörden i strålande solsken är man inte riktigt nöjd med skörden. Mogna druvor har man, men syran är för låg. Sommaren har helt enkelt varit för varm för att man skall kunna göra riktigt högklassig champagne. Någon katastrof är det dock inte tal om. Snarare kan man prata om en spännande och generös årgång då många breda, rika och mustiga champagner kommer produceras och skall man hitta något år att jämföra med ligger 1976 närmast till hands.

Champagne ligger i norra delen av odlingszonen för vin d v s i en zon där årgångsvariationerna är mycket stora. Vissa år blir druvorna helt mogna ur alla synvinklar, medan andra år saknar den värme eller de soltimmar som behövs för att druvorna skall bli riktigt mogna. Det är med andra ord viktigt att lära sig vilka år som är riktigt bra och vilka som är lite sämre. Personligen älskar jag att köpa årgångsbetecknad champagne så jag känner karaktären av det enskilda året.

Med några få undantag producerar alla Champagnes producenter idag viner med årgångsbeteckning. Från början var detta ett sätt att visa upp vad producenten kunde göra ett riktigt bra år, men tyvärr har många av de stora champagnehusen nu satt i system att producera årgångsviner även mindre lyckade, eller direkt dåliga år. Att champagnen är årgångsbetecknad innebär med andra ord inte i sig att vinet är riktigt bra. Man måste helt enkelt känna till vilka årgångar som är riktigt bra. Som framgår i årgångstabellen nedan har Champagnes producenter varit lyckligt lottade de senaste åren och vädergudarna har stått dem bi oftare än vanligt. Årgångarna som jag speciellt vill rekommendera är 1996, 1995, 1990 och 1988.


NV-champagne
Trots årgångschampagnernas fördelar är det NV-champagne (non vintage) som är viktigast i Champagne. NV-champagne, som på svenska brukar kallas standardchampagne eller årgångslös champagne, är den viktigaste produkten för 99 procent av alla champagnehus. Det är på denna produkt man tjänar merparten av sina pengar, och det är också här som yrkesskickligheten sätts på riktigt stora prov. Vem som helst kan göra en bra årgångschampagne i liten skala ett riktigt bra år, men att år efter år producera en högkvalitativ, hustypisk cuvée ställer stora krav på yrkesskicklighet, samt en stor källare med viner från flera olika årgångar så att man med hjälp av dessa reservviner kan blanda till en cuvée som varierar så lite som möjligt över åren.

Tanken med årgångslös champagne är ju att produkten skall smaka likadant år efter år, oavsett om de senaste årgångarna varit bra eller dåliga. Denna jämna och höga kvalitet uppnås genom att champagnehusena blandar en cuvée bestående av flera olika årgångar. Normalt består en NV Champagne av ett basvin gjort på två till tre årgångar av ungt vin. I denna bas blandas sedan reservviner från äldre årgångar, så att den nya cuvéen så långt det är möjligt liknar den cuvée som redan finns på marknaden. Den ädla konsten att blanda en cuvée av olika årgångar skiljer en riktigt bra producent från medelmåttorna.

Prestigecuvéer
Allt fler champagneproducenter tillverkar numera en prestigecuvée för att visa hur bra husets allra bästa vin faktiskt är. Selektionen av vin till dessa, oftast årgångsbetecknade prestigeviner är mycket, mycket strikt och bara de allra bästa vindruvorna från de allra bästa vingårdarna kommer i fråga. Prislappen på dessa viner blir således hög, men ibland är det värt att betala de extra hundralapparna. Ett sådant exempel är 1996 Cristal Brut från Louis Roederer, som man idag kan köpa för 977 kronor, vilket är ett mycket rimligt pris för ett 100-poängsvin!


ÅRGÅNGARNA I CHAMPAGNE

Årgång Poäng Kommentar Bäst
1999 86-89 Solmogna druvor med bra frukt och syra nu-14
1998 86-89 Stor skörd av bra till mycket bra druvor nu-13
1997 83 Glesa, runda och fruktiga med låg syra nu-05
1996 96 Lysande frukt, härlig syra och elegans nu-26
1995 95 Strama, fylliga och mycket eleganta nu-20
1994 82 Tveksam årgång, få årgångsviner nu-04
1993 84 Bättre än väntat: friska, eleganta, lätta nu-08
1992 76 Glesa, småkladdiga och redan mogna nu 05
1991 81 Bättre än väntat, men snabbmognande nu-04
1990 95 Klassiska, rika och balanserade nu-15
1989 90 Mjuka, rika och fruktiga, börjar mogna nu-05
1988 92 Strama, eleganta, med fin syra nu-15
1987 84 Lätta, eleganta, snabbmognande igår
1986 88 Friska, strama, kraftfull syra nu-05
1985 96 Djupa, sensuell frukt och balans nu-10
1984 80 Enkla, övermogna igår
1983 88 Strama, syrarika, strukturerade nu-08
1982 90 Fruktiga, generösa, drick nu nu-05
1979 97 Klassiska, rika, komplexa viner nu-10