Problemet är att en bulimiker svälter sig själv i flera dagar (ofta) tills de inte längre står ut med suget efter mat och börjar hetsäta. De förlorar kontrollen över ätandet helt och kan äta motsvarande flera dagars måltider, mest snabba kolhydrater och flottig mat. Till slut har de ätit så mycket att de inte behöver anstränga sig så hårt för att få upp det igen s.a.s. Dessutom så kan kräkreflexerna försvinna om man spyr mycket, och då räcker det med att bara luta sig framåt, hosta, skratta etc, för att det ska ske en olycka

.
Bulimi handlar mer om att hetsäta, anorektiker kan ju också spy upp allt de äter, men de hetsäter inte.