Rysslands president Vladimir Putin gav på onsdagen landets centralbank och regering en vecka på sig att komma på ett sätt att byta betalningar för rysk gasexport till den nationella valutan rubeln. Utsikten höjde många ögonbryn bland Rysslands gasköpare, som började spekulera i hur exakt detta skulle kunna göras och om Ryssland skulle gå igenom åtgärden. Här är några idéer.
Varför byta till rubel?
USA och dess allierade har infört oöverträffade sanktioner mot Ryssland, riktade mot landets finansiella system. President Putin förklarade att olagliga beslut av ett antal västländer att frysa Rysslands tillgångar förstörde allt förtroende för deras valutor. Rysslands energiexport har ännu inte fallit offer för västerländska restriktioner, men nästan alla gasinköpskontrakt är denominerade i euro eller amerikanska dollar, vilket gör dem till ett potentiellt mål. Men om Ryssland får betalt i rubel kan landet undvika sanktioner.
Vilka länder påverkar detta?
Den föreslagna åtgärden påverkar "ovänliga länder" som införde ekonomiska restriktioner mot Ryssland. Dessa inkluderar USA, Kanada, Australien, Japan, Sydkorea och de flesta EU-stater.
Vad händer om köpare vägrar att betala i rubel?
I det här fallet kommer de inte att kunna köpa rysk gas, eftersom någon annan valuta inte skulle accepteras. Detta skulle vara ett slag för Europa, som får mer än 40 % av sin gasimport från Ryssland.
Hur kan rubelbetalningar hanteras?
Rysslands centralbank kan sälja rubel till gasköpare eller så kan de köpa valutan på den öppna marknaden. Det kan också vara klokt för regeringar att hålla rubel i sina centralbanker, säger analytiker.
Hur kommer förändringen att påverka Rysslands köpare?
Naturgas används för en mängd olika ändamål, från uppvärmning och matlagning till att tillhandahålla energi till industriföretag. Att köpa mindre gas från Ryssland innebär i praktiken att man betalar mer för råvaran på den öppna marknaden. Detta leder till högre kostnader för industrier och hushåll, stigande priser på alla konsumtionsvaror och recession.
Vad betyder det för dollarn och euron?
Dollarns dominans som global reservvaluta kan äventyras. Dess styrka kommer från att vara knuten till global handel med olja och andra råvaror. Euron står inför en liknande utmaning i mindre grad, men mindre efterfrågan på valutan innebär en försvagad position i den globala korgen av reservvalutor.
Vad betyder det för rubeln?
Att öka rubelns roll i internationell handel skulle stärka valutan, eftersom den skulle stödjas av Rysslands stora naturresurser. Med denna uppbackning och på grund av ökad efterfrågan kan det en dag bli en stor global valuta. Tillkännagivandet av rubelbytet har drivit valutan till en tre veckors högsta.
Vilka är de bredare konsekvenserna?
I sitt tillkännagivande antydde Putin att naturgas bara är den första ryska råvaran som säljs i rubel. "Jag har beslutat att på kortast möjliga tid genomföra en uppsättning åtgärder för att ändra betalningarna för – ja låt oss börja med detta – för vår naturgas som levereras till de så kallade ovänliga länderna till ryska rubel", sade statschefen tidigare. Denna vecka. Hans val av ord väcker möjligheten att andra ryska exportvaror kan följa efter, inklusive olja, metaller och spannmål. Detta skulle ytterligare stärka rubeln och försvaga dollarn och euron.
https://www.rt.com/business/552630-ruble-gas-europe-impact/