destillerat vatten, hur farligt?

En ganska vanlig myt som ofta florerar tidigt inom utbildningar i kemi och biologi är att destillerat vatten (vatten som inte innehåller några salter) är farligt att dricka.
Bakgrund

Förklaringen till att destillerat vatten skulle vara farligt att dricka, är att celler inte kan hantera snabba förändringar i salthalt, utan sprängs om de läggs i destillerat vatten, på grund av det osmotiska trycket som tvingar in vatten i cellerna.


Hur det är

Grundtanken i den här myten är rätt. Celler klarar inte av att hantera snabba och kraftiga förändringar i salthalt. Men detta gäller bara om vi kollar på enskilda celler.

Skillnaden mellan enskilda celler och människor är att människor är större system. Om vi häller ett glas med destillerat vatten i en celloldingsskål så finns det i princip inga möjligheter för cellerna att kompensera, då de inte har någon bra vätska att blanda ut det destillerade vattnet med, eller utsöndrar salter för att öka osmolariteten (koncentration av partiklar som inte är vatten) i lösningen.

När vi dricker ett glas destillerat vatten, är det första som händer att vi blandar vattnet med magsaften, som innehåller diverse enzymer, saltsyra, slem, och rester från salter och dylikt vi har ätit tidigare. Redan här så kompenserar man för den låga koncentration av salter och andra molekyler som finns i det destillerade vattnet, och koncentrationen går att jämföra med vanligt dricksvatten. Längre ned i mag/tarmkanalen kommer vi dessutom att addera ytterligare gallsalter till vätskeblandningen, och det utsöndras olika saker till det vi har i tarmen genom hela mag/tarmsystemet.

Att dricka destillerat vatten är inte direkt skadligt för en frisk människa. Det som händer är att man späder ut sina jonkoncentrationer lite grann, men det kompenserar kroppen med genom att inte utsöndra lika mycket joner via urinen.

Att destillerat vatten skulle vara "bättre" att dricka än vanligt vatten är bara något som vissa företag påstår för att de ska kunna sälja mer av detta till eventuella kunder. Det är däremot bara farligt om konsumtionen överdrivs.
Trivia

Innan man hade ordentliga läkemedel för att sänka blodtryck så fanns det en läkare som experimenterade med en kost med extremlåg saltkoncentration. Dieten bestod i att man i princip endast fick äta ris som koktes i destillerat vatten, och det enda man fick dricka var just detstillerat vatten.

Konsekvensen för patienterna var att deras totala saltkoncentrationer minskade, vilket sänkte deras blodtryck. Patienterna fick givetvis andra problem på grund av sitt extremt låga saltintag, men det hjälpte mot deras höga blodtryck.