Varför vill ni feminister förbjuda mig från att köpa sex?

Desire usually (but not always) wanes with age. In general, sex drive decreases gradually with age in both men and women, but women are two to three times more likely to be affected by a decline in sex drive as they age. Reduced sex drive becomes much more common in women starting in their late 40s and 50s. The effect of age also differs by individual: some women experience a big decrease in sexual desire beginning in their midlife years, others notice no change, and a few report increased interest in sex at midlife.

During the menopause transition, the physical effects of falling estrogen levels—including hot flashes, night sweats, and vaginal dryness—can undermine sexual motivation and drive. Although not directly related to menopause, the age-related decrease in testosterone may reduce desire in midlife women, as this hormone plays a role in women’s sex drive and sexual sensation. The precise role of testosterone in desire is complex, however, because low sexual desire in women has not been shown to be related to testosterone levels in scientific studies.

When decreased desire is a concern. For many women in the menopause transition, a gradual decline in sexual desire does not have an important impact on overall sexuality and quality of life. For others, diminished desire and the rareness of sexual thoughts is a source of distress, undercutting their satisfaction with life and changing their sense of sexuality and self. If you are troubled by a persistent or recurrent lack of desire, you are likely to have what has been described as "hypoactive sexual desire disorder," the most common sexual complaint among women.

In some cases, a woman’s loss of desire is a problem for her primarily because it frustrates her partner and threatens to weaken their relationship. This may be the case if there is a pattern of avoiding or ignoring her partner when he/she is likely to initiate sex, or if even the most romantic and relaxing vacation or weekend away fails to spark any interest in being sexual.

Causes of decreased desire are complex. Scientific studies have consistently shown that about one third of US women report low sexual desire or interest, and that this low desire is troubling to about one in three of those women.1,2 The upshot is that about 10% of US women are troubled by having low sexual desire. While a troubling lack of desire can affect women of any age, it has been reported in studies at a higher rate (12%) among midlife women (ages 45 to 64) than among women 65 or older (7%) or women younger than 45 (9%).1

Increasing evidence suggests that when women experience low desire, it’s usually because of a number of factors rather than just a lack of sex drive.3 These factors may include issues or conflicts with their partner, medical problems, cultural issues, and others. A large scientific study of US women with low sexual desire4 found that they were most likely to be troubled by their lack of desire if they:

Currently were in a relationship with a partner
Were 35 to 64 years old (ie, at midlife rather than older)
Were depressed
In addition to these main factors, a number of other factors also influenced (to a lesser degree) whether women were bothered by their lack of desire. These included urinary incontinence, anxiety, social skills, and whether women also had problems with arousal or orgasm. This and other studies also found that women’s happiness with their overall relationship with their partner had an important effect on desire and any distress they felt because of low desire.

I Nederländerna legaliserades prostitution år 2000, och man införde ett reglerat system där prostitution är lagligt på alla nivåer – inklusive bordellverksamhet. Cirka 25.000 personer är registrerade skattebetalande prostituerade, varav 22.000 är kvinnor. Men det totala antalet prostituerade uppskattas till det tredubbla.

Sextrafficking har varit ett ökande problem i landet sedan legaliseringen. I Amsterdams ökända Red light disctrict är endast 5 procent av de prostituerade från Nederländerna.

Lokalt har man i Amsterdam försökt lösa detta genom krav på att alla prostituerade måste tala holländska, tyska, engelska eller spanska. Detta har bara gjort att sexhandeln flyttat på sig.

Kritiker menar att legaliseringen ökat efterfrågan på prostituerade, och därmed även trafficking, eftersom tillgången på frivilliga prostituerade inte räcker för at täcka efterfrågan. Uppskattningsvis 6250 personer faller årligen offer för sextrafficking till Nederländerna.

Legaliseringen har inte heller rensat branschen från kriminalitet. Kriminella organisationer byggde upp industrin, och drog sig inte tillbaka bara för att den blev laglig.

Under de senaste tio åren kommer majoriteten av de utländska kvinnorna från Östeuropa: Ryssland, Ukraina, de baltiska staterna. Det hänger samman med att marknaden till största delen behärskas av ligor från öst och de rekryterar i sina hemländer. Deras dominans är så stor att man för cirka tio år sedan kunde läsa intervjuer med tyska bordellägare som beklagade sig över att utlänningar konkurrerade ut dem.

Den största delen av de prostituerade i Tyskland är tyska kvinnor som arbetar mer eller mindre frivilligt. Ungefär en fjärdedel beräknas vara insmugglade av kriminella ligor. En stor del har låtit sig rekryteras frivilligt i hemlandet och är medvetna om att de ska arbeta som prostituerade, andra luras med löften om jobb som hembiträden eller servitriser.

Väl i Tyskland hamnar de i samma fångenskap oavsett om de åkt frivilligt eller inte. De berövas sina pass eller andra ID-handlingar, säljs och köps olika bordellägare emellan, misshandlas och våldtas. Eftersom de vistas illegalt i landet och inte talar språket vågar de flesta inte söka hjälp. Rädslan för att anhöriga i hemlandet ska få reda på vad de gör avhåller också många från att försöka komma undan.

Prostitutionens baksida
I Aachen, en timmes bilfärd från Köln finns Roshan Heiler som ger råd och hjälp till prostituerade. Hon jobbar för hjälporganisationen Solwodi och ser prostitutionens baksida varje dag:

– Det är ett fruktansvärt liv och innebär stora risker för kvinnornas fysiska och psykiska hälsa.

En av kvinnorna inne på kontoret är Tracy. Sitt riktiga namn vill hon inte säga. Hon kom från Nigeria via Spanien till Tyskland med sin 5-åriga dotter, hitförda av ett nigerianskt trafficking-nätverk.

– Prostitution är absolut inte ett jobb, säger hon. Att sälja sin kropp för pengar kan aldrig vara ett yrke. Mina erfarenheter är bara dåliga. Jag har blivit våldtagen, slagen och rånad på mina pengar.

Lagen fungerar inte
Roshan Heiler hör till dem som allt mer högljutt hävdar att Tysklands prostitutionslag misslyckats, att den bör rivas upp eller ändras. Tyskland har blivit Europas bordell och de uppåt en halv miljon kvinnorna som beräknas vara prostituerade far illa.

De har varken fått bättre säkerhet eller arbetsförhållanden, enligt henne. Dessutom är två tredjedelar av kvinnorna migranter från till exempel Rumänien, Bulgarien och Nigeria.

– Lagen omfattar i praktiken inte dem. De förstår inte tyska, är inte registrerade, har ingen socialförsäkring och känner inte ens till lagen som ska skydda dem. Lagen fungerar helt enkelt inte.

Minst sju kunder om dagen
Roshan Heiler berättar hur lagen gör att inte bara köpare från hela välden lockas till Tyskland, utan även kvinnor. Tillströmningen har gjort att priserna har gått ner.

– Det gör livet för kvinnorna ännu svårare. På Antoniusgatan där de prostituerade håller till i Aachen hyr de rum för 115 euro per dag, till det kommer dagsskatten till kommunen på 15 euro, säger Heiler.

För att få ihop till det behöver kvinnorna ta emot sju 15-minuterskunder, räknar vi ut.

Det är just detta som Roshan Heiler på Solwodi och de andra kritikerna vänder sig emot, att prostitution skulle vara ett yrke som andra. Men för Lisa Lassay är det någonting bra:

– Jag tycker inte om moraliserandet kring detta. Visst är vi många som inte själva kan tänka sig att jobba med det, men om kvinnorna gör det frivilligt så är det okej.

Roshan Heiler skakar på huvudet när hon hör det.

– Om prostitution var ett yrke som andra så måste vi ta konsekvenserna av det också. Vill vi att vi går ut i skolorna och informerar om det, och erbjuder 15-åringar praktik på en bordell, frågar hon retoriskt.

Let’s face it, sex is just another chore. Something else to tick off your endless to-do list: ‘fix the leaky sink, take the kids to the dentist, book the car in for its MOT, call Mum, have sex with husband’.

Is there anything more depressing in life than scheduled marital intercourse? Especially when you’re feeling about as alluring as last night’s mashed potatoes (hang on: is that actually last night’s potatoes on your jumper?)

So you do the only sensible thing: wait until your partner has gone to bed, and the sound of his snoring starts, before creeping upstairs and sliding into bed next to him, taking care lest the poor fellow should wake and, you know, get ideas.

And there you lie, wondering why, despite the exhaustion, you can’t seem to get to sleep and feeling . . . what?

Guilty. Useless. Worthless. A complete and utter failure as a wife and a woman. Because you know this isn’t how it’s supposed to be — fabulous at 40 and all that. But you really can’t help yourself, and that makes you feel doubly terrible — not just for yourself but also for your partner.

The thought enters your head: if you don’t do something about the situation soon, he’s going to scoot off and find someone else — someone younger, less uptight and, frankly, a lot more fun. And, really, who could blame him.

And as you finally start to drift off, one final, bitter irony occurs to you. This is what’s known as ‘having it all’.