Pyruvat dekarboxyleras till acetyl-CoA, katalyserat av PDC (pyruvat dehydrogenase complex / enzymkomplex). Ac-Coa omvandlas, via ett antal steg i
citronsyracykeln, till α-ketoglutarat och därefter vidare tillbaka till Ac-Coa (och så vidare).
Vid normala metabola förhållanden gäller ovanstående, men vid exempelvis glukoneogenes omvandlas pyruvat direkt till oxalacetat/oxalättiksyra, även denna en intermediär i citronsyracykeln.