mysql_* är föråldrat och man rådgivs idag att byta till PDO, och för att upprätta en databasanslutning med PDO så kan man göra så här för att få med SET NAMES direkt
Kod:
$db = new PDO("mysql:host=localhost;dbname=mydatabase", "username", "password", array(PDO::MYSQL_ATTR_INIT_COMMAND => "SET NAMES utf8", ));