Jag använder en Raspberry Pi 5 som HTPC. Men jag kör bara Kodi på den (LibreELEC) och det är en ren HTPC, jag laddar inte ner och jag surfar inte på det systemet. En Raspberry Pi "bygger" man genom att lägga kretskortet i en låda, om man vill.
När jag även vill ha något som är lite mer "vanlig dator" eller diskserver har jag använt enkla mini-ITX-kort, t.ex.
ASRock J5040-ITX eller dess föregångare. I en Fractal Design Node 304 eller nåt om det ska vara en diskserver, i en mycket mindre låda och picoPSU om det ska vara enkel kombinerad surfdator och HTPC.
Till vänner har jag köpt in färdiga minidatorer typ Lenovo och alla har varit nöjda med dem, men de är inte så flexibla. De är som en laptop utan skärm/tangentbord kan man säga. Skulle inte vilja ha en sådan som diskserver t.ex.
Vad gäller ljudkvalitet så är det enkelt att plocka ut ljudet digitalt och använda en extern DAC om man vill det.