Börjar bli mycket intressant att diskutera nu när premiären närmar sig. Måste bryta in och publicera min genomgång av damernas landslag inför säsong. Vet inte riktigt vad det blev för ordning på åkarna nedan, lite huller om buller bara.
WALL OF TEXT INCOMING!
A-landslaget
När jag nu ska skriva ihop detta får jag flashbacks till hur det kändes inför fjolåret, jävlar vad positiv man var. Sen blev säsongen till stora delar ett jättefiasko för A-landslaget, som dock räddades av de yngre tjejerna och Fridas sista tävling. Nya tag nu, men kanske blir jag lite ödmjukare. Kan väl också påpeka att det mesta skrivs utefter att säsongen blir någorlunda normal, även om det är mycket osäkerheter just nu.
Ebba Andersson var en av de åkare som förväntningarna var högt uppskruvade på inför ifjol, men som inte nådde upp till dem. I Ebbas fall var säkerligen den skada hon ådrog sig några veckor innan premiären en stor anledning till detta. Kanske hela anledningen. I vart fall omöjliggjorde den en satsning på pallplats i totala världscupen, då Ebba som bekant missade hela första delen av säsongen (pre TDS). När Ebba kom tillbaka var hon dock återigen oerhört stabil på pallen i distansloppen eller precis därutanför (förutom en svag helg i Nove Mesto). Ska man vara kritisk så togs väl dock inget ytterligare kliv, om något kändes den norska trion Johaug, Östberg och Weng bättre jämfört med Ebba än säsongen innan (självklart så i Wengs fall, som hade ett svagt 18/19). Spekulationerna på förhand om att Ebba skulle kunna plocka tid på Johaug i sprintar i tourerna visade sig också vara helt felaktiga, snarare så att Johaug var den som höjde sig och drog ifrån. Båda dessa saker kanske dock också kan skyllas på skadan, jag minns att det i alla fall sas att Ebba hade tappat en hel del i just sprint-biten på den. Hursomhelst, nu när det ny tävlingssäsong för dörren och vi tar nya tag. Mestadels positiva rapporter om Ebbas träningssäsong, vad jag har kunnat snappa upp- Visserligen missade hon Alliansloppet pga ett skadat finger, men det verkade inte vara allvarligare än att hon kunde träna på mer eller mindre som vanligt. Häromdagen lyfte Byström fram Ebba som en av tre i laget som sett starka ut under sommaren och hösten, sen om han menade relativt övriga eller relativt tidigare versioner av sig själva kan man väl bara spekulera i. Har också (återigen) sagts att Ebba har blivit bättre i sprint.
Väldigt lätt att sätta konkreta mål för Ebba tycker jag; vinna en världscuptävling och ta en individuell VM-medalj. Ebba är hittills vårt svar på Heidi Weng – alltid bra och alltid på pallen, men (nästan) aldrig en vinnare. Jag har ju annars stora förhoppningar att Ebba kan ta sig upp på den där förbannade pallen i totalcupen också, men kan väl tänka mig att prioritera ned den för de andra två målen denna säsong. Samtidigt faller man då återigen in i den svenska sjukan att aldrig satsa på totalen, och nästa säsong blir det ju OS… och därefter VM igen… Behöver ju heller inte finnas något motsatsförhållande (även om vi har sett på damsidan att många haft svårt att vara riktigt bra på TDS och mästerskapet senare samma säsong). Med den jämna höga nivån Ebba har finns ju möjligheten att allt slår in. Låt oss hoppas.
Frida Karlsson tillhör samma skara som inte riktigt motsvarade de högt ställda förväntningarna. Även i Fridas fall var det hälsoproblem som höll henne borta från en stor del av säsongen. Samtidigt är det man minns bäst från fjolåret den fantastiska segern i sista loppet, vilket gör det svårt att påstå att säsongen var helt misslyckad. Inför denna säsong kommer starka rapporter om Frida. Alliansloppet gick visserligen inte hennes väg, men hon vann på rullskidor under tävlingen på lägret i Sollefteå och vann i Vålådalen på snö. Byström höll Frida som den som sett allra starkast ut under träningssäsongen.
Svårt att inte tro på stora framgångar kommande säsong. Gissar att hon likt de flesta kommer satsa lite extra på VM, men hon behöver ju inte jaga sina första medaljer (om än första individuella guld). Hoppas hon åker så mycket som möjligt i världscupen, för Frida har potential att vinna total världscupen. Möjligen inte redan i år, men det gäller att tidigt få in vanan att åka alla tävlingar. Sen återstår det väl kanske lite att se om Frida kommer ha jämnheten, jag tror det om hon bara får vara sjukdoms- och skadefri. Topparna är redan högre än Ebbas och näst högst i världen skulle jag vilja hävda. Frida borde också ha potential att plocka tid på Johaug i sprintarna i tourerna. Nu sa man ju förvisso så ifjol också, men bara för att det inte slog in så betyder det ju inte att potentialen inte finns där. Finns så många mål man skulle kunna sätta här. Alla kommer inte slå in men saker man potentiellt kan se fram emot: Fler världscupsegrar, top3 i totala VC, första VM-guldet, VM-medaljer, fantastisk stafettsträcka… haussar jag för mycket? Men varför inte egentligen… hela den här damvågen som startade med Kalla har egentligen bara blivit bättre och bättre, det enda som verkligen saknas är att vi har den ledande distansåkaren. Okej, det kanske inte sker till kommande säsong, men jag hoppas i alla fall få se ytterligare tecken på att Frida i framtiden kommer hålla den positionen under några år.
Linn Svahn var fjolårets största utropstecken. Lätt att glömma nu, men för ett år sedan nämndes hon mest som en som skulle kunna få chansen i världscupen någon enstaka gång under säsongen. Inte ens efter Gällivare-premiären var det någon (?) på detta kunniga forum som lobbade för att Svahn borde med till Ruka, jag själv skrev följande inlägg
(FB) Längdskidsäsongen 2019/2020 där jag alltså ändå landade i att det var rätt att hon inte blev uttagen. Så fel man kan ha. Som tur är fick hon ju chansen relativt snabbt ändå efter en övertygande seger på hemmaplan, och resten är väl historia.
Inför i år är rapporterna nästan löjligt positiva. Svahn var den tredje som Byström höll fram som imponerat lite extra. Till det vann hon sprinten i Vålådalen och distansen under Allianshelgen. Ska också varit trea på rullskidor över 21 km fristil i Sollefteå. Också hos Svahn går det inte annat än att tro på (fortsatt) stora framgångar kommande säsong. Försvara sprintcupen känns självklart. Vågar man t.o.m höja det till att Svahn ska bli totalt dominant à la Kläbo? Guld på VM har hon själv lyft fram så då gör väl jag det också. Chansen till flera guld på VM finns. Sprintstafetten till att börja med, blir man uttagen dit i ett svenskt lag är det guld som är målet – även om inget är givet. Att Svahn blir uttagen känns i skrivande stund självklart, och då räcker det med fjolårsnivån. Har hon höjt sig ytterligare på alla sätt – vilket rapporterna säger – ser jag det som omöjligt att två svenska åkare kan vara bättre än henne för sprintstafetten. Sen måste vi väl kort beröra långa stafetten också. Personligen ser jag gärna Svahn där, men det bygger lite på att hon tagit kliv framåt distansmässigt. Annars har hon allt som krävs, och det bästa med henne och Frida är att de inte kommer vara nöjda med en silvermedalj. Säger inte att någon annan är det, men det är få det är så tydligt hos som hos dem. Möjligheterna att visa distanskapacitet finns i Bruksvallarna och i mintourer och eventuellt i stafetten i Lillehammer [EDIT: Ja, Lillehammer kan strykas nu]. Möjligheten att visa form finns i sprinten och sprintstafetten på VM, ungefär som Stina gjorde för att bli uttagen i stafettlaget första gången. Sen kanske det finns fler (bra) alternativ nu men det är väl bara just bra i sådana fall.
Vi spikar i alla fall tre VM-guld, en sprintcupseger och sisådär 10 delsegrar.