Ulricehamn 15/10 km fristil
Tour de ski gör det inte direkt enkelt att svamla. Vi har just nu ett läge där åkarna befinner sig i fyra olika faser av säsongen. Vi har de som körde touren och är klara för VM och som är i svacka mellan formtopparna (Östberg, Pärmän, Neppy). Vi har de som körde touren men inte är klara för VM och som försöker sträcka ut sin formtopp (Weng, Slind, Istomina). De som inte körde touren och är klara för VM (Johaug, Andersson, Kalla) och de som avstod touren men som jagar VM-platser (Haga, Settlin, Niskanen). Plus alla varianter av detta (misstajming i toppning, JVM/UVM, sjukdomar osv). Vissa körde Otepää, vissa kör här, vissa dubblar och vissa kör inte något. Och även om man tycker att touren är en spännande och spektakulär tävling, det finns så jävla mycket negativa effekter av det så det väger inte upp, inte för mig. Jämför med skidskyttarna där den generella grundplanen är densamma för alla, utom Dahlmeier möjligen.
Nåväl, slut med gnäll, det är för andra gången dags för Ulricehamn! En publiksuccé utan dess like för två år sedan och det mesta tyder på något liknande denna gång. Tuffare bana denna gång, fullt gångbara 190 höjdmeter per halvmil. Man har lagt in en backe mellan Kraftledningen och Ryckbacken, tolkar det som att den backen ska vara med i stafetten också så det inte blir samma sömnpiller som förra gången. I övrigt är det ”platt”, alltså ständigt små backar man ska upp och över och ner för. 15+15 svenska åkare plus ett antal intressanta utländska namn, here we go! Jämförelselopp blir Lillehammer samt denna distans på SM ifjol för svenskarna.
Herrar
https://www.fis-ski.com/DB/general/results.html?sectorcode=CC&raceid=31925
https://www.fis-ski.com/DB/general/results.html?sectorcode=CC&raceid=30591
Viktor Thorn, Ulricehamn IF (12,7) – Var på U23-VM för två år sedan men nu får hemmasonen äntligen köra världscup på Lassalyckan. Elva i Otepää och jagar sin första topp 10 i ett enskilt lopp.
Jens Burman, Åsarna IK (35,4) – Bedrövlig i klassiskt men visade i Vuokatti att fristilen är duglig. Även tolva i Davos. Behöver helst varva in i en rygg, då kan han göra underverk. Har hopp om att han ska köra tredjesträckan i VM.
Daniel Richardsson, Hudiksvall IF (x,3) – Bäst bakom Hellner (pension) och Svensson (enbart stafett) på SM ifjol. Skral säsong men vann denna distans i Östersund och brukar göra bra i Gällivare, en ganska lik bana som denna. Var fin sjua för två år sedan.
Björn Sandström, Piteå elit (58,6) – 37:a i Otepää vilket det finns chans att slå här, är bättre i fristil. Jagar en VM-plats på femmilen, där det nog kan finnas ganska många platser til salu.
Tiio Söderhielm, Åsarna IK (x,19) – Det känns lite overkligt att VM-reserven från 2011 som sedan blev skidskytt nu är tillbaka i a-laget. 12 och 16 i skandinavisk cup är bättre än Sandström och en riktigt bra dag skulle det kunna bli poäng men desto större sannolikt plats 60.
Karl Johan Westberg, Borås SK (74,5) – Tog karriärens enda distanspoäng här förra gången. Vann Bruksvallarna men distansloppen i touren tyder inte på att det ska ske igen. Lär få ankra något av stafettlagen. Nästan hemmaplan.
Johan Häggström, Piteå Elit (x,17) – God form och var 19:e i Vuokatti. Inget som ska räcka till poäng men kan få ankra b-laget på söndag.
Petter Engdahl, Östersunds SK (x,x) – Svintung säsong för Engdahl som åkte så bra i slutet av förra året, poäng i Holmenkollen bland annat. Hittar han dit igen så finns både poäng och en VM-femmil inom räckhåll.
Axel Ekström, IFK Mora SK (x,x) – Blytyngre säsonger för Ekström som var 17:e i Toblach för två år sedan. Studsat tillbaka något i år (18:e i Östersund) men inget som räcker till ännu.
Marcus Ruus, Åsarna IK (x,31) – Överraskar då och då (8 i Bruksvallarna) men det brukar havererar lika fort. Långt från topp 30.
Simon Lagesson, Falun/Borlänge SK (x,21) – Och inte går det så mycket bättre för Ruus gamle vapendragare som stod för en miserabel tour.
Oscar Persson, SK Bore (x,20) – 19 och 23 i skandinavisk cup är väl inte sämre än någon annan men inget som räcker här.
Gabriel Thorn, SK Bore (x,35) – 31 i Vuokatti är det bästa jag hittar i år. Var är alla som är bättre? Bergström, Eriksson, Lindblad, Brännström, Hörnfeldt (som kom med till slut), Norum, Danielsson. Inga åkare som heller hade räckt till men vi behöver väl inte minska chanserna mer än nödvändigt.
Rasmus Hörnfeldt, Östersunds SK (x,16) – Blev några poäng på hemmaplan i skandinavisk cup. Chanslös nu.
Johannes Eklöf, IF Hallby SOK (x,28) – Precis utanför poäng i Vuokatti. Chanslös.
Röthe (1) var bäst före jul men blev besegrad av sin stafettrival Krüger (8) i touren. Jespersen (x) var ett fall från seger i Davos (kanske inte riktigt), Tönseth (2) och Holund (9) gör sällan bort sig och så är Stock (x) med igen som hängde sig till femteplatsen för två år sedan.
Är Ustiugov (x) igång efter sjukdomen så blir Toblachsegraren farlig. Den gången hade han även med sig Bolshunov (19) på pallen. Och innan jul imponerade Spitsov (3) och Melnichenko (5) som slåss om tredjesträckan i stafetten. Och glöm inte heller Belov (x) som vann Davos.
Manificat (x) vann sånär Davos i sin comeback men touren var en blek historia. Parisse (11) har varit bäst av resten norskryska dominansen ett par gånger. Näst sist i fältet går Buffard (x), 24 år, som gör sin blott tionde skidtävling. Två pallplatser i alpcupen så undrar var de hittade honom.
Colognas (4) säsong har hackat, fjärdeplatsen i Lillehammer är enda framgången. Han har inte tävlat sedan han bröt touren. Missade pallen precis förra gången i Ulricehamn.
Detsamma gäller Musgrave (6) som inte heller fått till det som de senaste säsongerna. Sexa senast man var i Ulricehamn.
Och en tredje som hackat ännu mer är Harvey (17), som ju vann Ulricehamn senast.
Niskanen (22) är i storform i klassiskt och kan då även vara duglig i fritt. Annars ställs den stora frågan kring hur det är med Heikkinen (30) och vem som blir fjärde åkaren i stafettlaget.
)
