Vilka är det ryska soldatmödrarna?
De sista dagarna har uttalanden från de ryska "soldatmödrarna" uppmärksammats mycket i media, framför allt då ett påstående att upp till 8.000 soldater i reguljära ryska arméförband nu strider i Ukraina:
Thousands of Russian soldiers sent to Ukraine, say rights groups
http://www.theguardian.com/world/2014/sep/01/russian-soldiers-ukraine-rights-groups
Valentina Melnikova, head of the Committee of Soldiers' Mothers, the main organisation representing the troops' families, said an estimated 7,000-8,000 Russian troops were believed to be in Ukraine.
Vilka är det som gör dessa påståenden? Chefen för amerikanska Ron Paul Institute, Daniel McAdams, har granskat soldatmödrarna:
Russian 'Soldiers Mothers Committees' -- a US Covert Op?
http://ronpaulinstitute.org/archives/peace-and-prosperity/2014/august/30/russian-soldiers-mothers-committees-a-us-covert-op.aspx
Han fann att soldatmödrarna, som består av olika regionala grupper, fått stöd i flera år av den amerikanska regeringen. Pengarna har förmedlats av the National Endowment for Democracy (NED), en amerikansk statsfinansierad organisation med uppgift att "sprida demokrati" i andra länder.
NED har dock anklagats för att syssla med destabilisering av länder som USA inte gillar, t.ex. Venezuela:
The Dirty Hand of the National Endowment for Democracy (NED) in Venezuela
http://ronpaulinstitute.org/archives/featured-articles/2014/april/26/the-dirty-hand-of-the-national-endowment-for-democracy-%28ned%29-in-venezuela.aspx
Mycket av USA:s verksamhet i Ukraina, både i samband med den "oranga revolutionen" 2004 och Maidanprotesterna 2013 finansierades också via NED.
Hur mycket NED gett till de ryska soldatmödrarna framgår av NED:s årsapporter. De senaste offentliga siffrorna är från 2011:
http://www.ned.org/publications/annual-reports/2011-annual-report/eurasia/russia
Totalt fick då tre grupper 136.000 dollar att dela på 2011. År 2012 införde Ryssland en lobbyistlag som säger att den som verkar politiskt i Ryssland med ekonomiskt stöd från främmande makt måste registrera sig. NED slutade då publicera hur mycket man ger till olika ryska organisationer, så det går inte att se om USA fortsatt att stödja soldatmödrarna efter det.
Därmed inte sagt att "soldatmödrarnas" påståenden kan avfärdas som enbart propaganda. Men man ska ha klart för sig vem som betalar deras verksamhet.