Gasledning mellan Estland och Finland har sprungit läck, avstängd (2023-10-08)

Captain Appears in Hong Kong Court on Charges From 2023 Pipeline Break

In what appears to be a surprise development in the two-year-old case related to the damage of a gas pipeline in the Baltic, China on Thursday charged the captain of the containership suspected in the incident with a criminal charge related to the incident. The South China Morning Post reported the development saying that the captain of the containership Newnew Polar Bear was taken into custody in Hong Kong after appearing in court.

The 43-year-old Chinese captain of the containership, Wan Wenguo, appeared in a Hong Kong court on May 8, on one criminal charge for causing damage to the Balticconnector, a natural gas pipeline running between Estonia and Finland, and damage to a communication cable. The South China Morning Post listed the charges as “a breach of navigation safety protocols by failing to ensure the ship had enough anchors.” The captain also faces two charges of not making daily reports to the vessel’s owner.

News of the charges appeared to come as a surprise to the authorities in Finland and Estonia, which are conducting a joint investigation. Last month, the Finnish newspapers reported that the investigators had requested information from China and were still waiting for a response. Over the two years, there have been several reports that China was hindering the investigation, and while acknowledging the vessel had damaged the undersea infrastructure blamed the damage on bad weather.

Kaptenen inför domstolen i Hongkong anklagad för skador på pipelines 2023

I vad som verkar vara en överraskande utveckling i det två år gamla fallet relaterat till skadorna på en gasledning i Östersjön, åtalade Kina på torsdagen kaptenen på containerfartyget som misstänks för händelsen för ett brott relaterat till händelsen. South China Morning Post rapporterade utvecklingen och sa att kaptenen på containerfartyget Newnew Polar Bear greps i Hongkong efter att ha framträtt i domstol.

Den 43-årige kinesiske kaptenen på containerfartyget, Wan Wenguo, framträdde i en domstol i Hongkong den 8 maj, åtalad för att ha orsakat skador på Balticconnector, en naturgasledning som går mellan Estland och Finland, och för att ha skadat en kommunikationskabel. South China Morning Post listade anklagelserna som "ett brott mot säkerhetsprotokoll för navigering genom att inte ha säkerställt att fartyget hade tillräckligt med ankare". Kaptenen står också inför två anklagelser om att inte ha lämnat dagliga rapporter till fartygets ägare.

Nyheten om anklagelserna verkade komma som en överraskning för myndigheterna i Finland och Estland, som genomfört en gemensam utredning. Förra månaden rapporterade finska tidningar att utredarna hade begärt information från Kina och fortfarande väntade på svar. Under de två åren har det förekommit flera rapporter om att Kina hindrat utredningen, och samtidigt som de erkände att fartyget hade skadat den undervattensbaserade infrastrukturen,
skyllde de de uppkomna skadorna på dåligt väder.