Förintelsen gick i flera steg. Mot slutet var tyskarna (samt deras hantlangare av andra nationaliteter) mycket professionella, men i inledningsskedet samlade tyska soldater ihop judar, tog dem avsides och sköt dem. Det fanns goda möjligheter för utomstående (allt från lettiska civilister till tyskar i icke-militära jobb) att beskåda detta - men de såg bara en massaker, dessutom ofta motiverad med "partisanbekämpning" eller "dödande av bolsjeviker".
Jag tror inte det var många ställen där mördandet pågick mer än en dag. Reservpolisbataljon 501 anlände till den polska/ukrainska småstaden X, samlade ihop alla judar (och troligen kommunister, borgmästare mm), släpade iväg dem en bit, sköt alla och åkte vidare. Till och med vid Babi Yar, där man sköt över 30 000 judar, pågick massakern bara i två dagar.
Under hösten-vintern 1941 bestämde sig tyskarna för att arkubusering var för långsamt, jobbigt och riskabelt. Koncentrations- och dödsläger blev den nya modellen med minimal insyn och minimal arbetsinsats.