Citat:
Ursprungligen postat av Finwë
Det handlar dock inte om vokalens ljud, utan om hur den påverkar föregående konsonant. Som synes av inlägget precis ovanför ditt.
Eller om man ska vara ännu petigare – hur den har påverkat föregående konsonant. Det är före främre vokaler som /k/ och /g/ har en gång i tiden har förändrats genom att tungan helt enkelt befunnit sig längre fram i munnen redan när man uttalat konsonanten.
Därefter har det dock hänt saker. Den långa vokal som skrivs <u> är numera också en främre vokal medan den korta varianten är central.
Så vad hård och mjuk i sammanhanget egentligen betyder är:
hård vokal = vokal som var bakre då /k/ och /g/ förändrades före främre vokal.
mjuk vokal = vokal som var främre då /k/ och /g/ förändrades före främre vokal.