Dykande hästar - en historia från Amerika

Det finns två olika versioner om hur showen med de dykande hästarna kom till. Båda är berättade av William Frank ”Doc” Carver, som var den som startade allt. Han föddes i Illinois 1851 och slog sig sedan ihop med den ökände underhållaren Buffalo Bill. Tillsammans arrangerade de vilda västern-shower, men efter ett tag blev de osams och gick åt varsitt håll.

Doc Carver behövde något nytt och spännande för att locka publik till sina föreställningar. Han ska ha fått inspiration till ett nytt nummer när han sent en vinternatt red över en bro i Nebraska som gav vika. Carver och hans häst hamnade i vattnet och tills hans förvåning överlevde båda fallet och simmade i land.
– Det är en historia. Men en annan är att han ska ha blivit jagad av vilda indianer och med flit hoppat ut med sin häst från en bro för att komma undan. Vem vet... säger Cynthia Branigan.

Hur som helst började han träna hästar att hoppa över ett litet hinder och landa i vatten. Undan för undan byggde han en högre och högre plattform och den högsta ska ha varit 18 meter. 1894 höll han den första showen med en dykande häst.Till en början hoppade hästarna utan ryttare. Men i början av 1900-talet bestämde han sig för att göra det ännu mer spännande genom att sätta en kvinna på hästens rygg. Därefter var det alltid fullt med folk på hans hisnande shower.

– Jag tänkte på allt hemskt som skulle kunna ha hänt, men det hände inte. Det var faktiskt inte någon av hästarna som skadades. Alla överlevde utom en. Det var i Kalifornien där de testade att låta hästarna dyka ner i Stilla havet. En häst fick panik i vattnet och i stället för att simma in mot land simmade den ut i havet och drunknade.

Jag tror inte att de gjorde det. Några ringde till ”SPCA” (en förening för förebyggande av djurplågeri), men de kunde tekniskt sett inte hitta något som var fel med det. Hästarna blev inte slagna, de blev inte puttade ut från plattformen och de var i gott skick.
Däremot skadades Sonora Webster, den mest kända ryttaren i showen. Under ett dyk hamnade hennes häst ur balans och Sonora Webster kraschlandade i vattnet med ögonen öppna och blev blind. Det hindrade henne dock inte från att fortsätta dyka med hästar och hon fortsatte i elva år till. Hennes historia blev inspirationen till Disney-filmen ”Wild Hearts Can't Be Broken” som kom ut 1991.

En häst och en kvinna i bikini kastade sig ut från en tolv meter hög plattform...