Ryssland bygger en egen kosmodrom, Vostochny, i östra Sibirien. Liksom Baikonur med uppskjutning över land. Så det finns lite farhågor om att en launch abort från startplattan skulle landa astronauterna i granskog upp och ned å så.
Det vore inte så farligt om inte just Soyuz-kapselns bromsmotorer vid landningsögonblicket skulle krossa kosmonauterna om den var upp och ned efter att ha plogat genom några granar. Så ryssarna hoppas på sin nya rymdfarkost som ersättning så att de kan börja använda Vostochny. Så det ser ut att bli Rysslands nya kosmodrom. De har redan börjat uppskjutningar därifrån. En Soyuz på test och flera Rockot ("åskraketer") vad jag förstår. Men bygget har präglats av spektakulära nyheter om korruption och dragit ut många år på tiden. Framåt går det dock. Chefen åkte omkring i en guldmålad Rolls Royce med diamantinläggningar på karossen?? Personalen skrev på sina baracktak med så stora bokstäver att det syntes på Google Earth: "Please Mr. Putin, pay us our wages!" Många chefer har fängslats. Putin har personligen centraliserat allt. Så problemen verkar mest handla om annat än det rent tekniska.
Ryssarna är de enda som kan skicka upp astronauter numera (okej, kineserna gör det också, men bara ett par vart tredje år och exklusivt internt, för de är ändå bojkottade av västs s.k. ITAR-lag). Och de tar $70 miljoner per sittplats. Gånger 6 om året för ISS. Sen finns det säkert politiska förklaringar till varför vem betalar till annan mellan Ryssland och Kazakstan, det funkar inte som en ICA-butik. Brukar vara så under bordet.
Angående närhet till ekvatorn så är Jordens rotationshastighet bara 0.4 km/s, medan nästan 10 km/s krävs för att vara i omloppsbana. Stockholm är på latitud 60 grader så här är rotationshastigheten ungefär 220 m/s jämfört med maximala 440 m/s. Att jämföra med rymdstationens 8000 m/s. Närhet till ekvatorn är helt enkelt inte så värdefullt som det ryktas. Dessutom skickas nästan hälften av satelliterna upp i polära banor där det verkligen är skit samma.
Russia Space Web rapporterar bäst om rysk rymdfart på engelska vad jag vet.
http://russianspaceweb.com/