Svalbard: Åtta ombordvarande befaras omkomna på störtad rysk Mi8-helikopter

Et russisk helikopter med åtte personer om bord har styrtet i havet to til tre kilometer fra Barentsburg. Universitetssykehuset i Nord-Norge har utløst katastrofealarm.

– Vi fikk melding om hendelsen klokken 15.35 lokal tid om at et helikopter som var på vei fra Pyramiden til Barentsburg hadde styrtet i havet to til tre kilometer fra Barentsburg. Klokken 15.45 ble det bekreftet at helikopteret hadde gått ned, sier redningsleder ved Hovedredningssentralen i Nord-Norge Tore Hongset til VG.

Dmitrij Zjeljazkov, direktør ved selskapet «Konvers Avia», bekrefter overfor nyhetsbyrået Tass at helikopteret som er av typen Mi-8 tilhører dem.

– Helikopteret tilhørte vårt selskap. I øyeblikket kan vi ikke bekrefte at det har krasjet, men vi har ikke kontakt med helikopteret, sier Zjeljazkov.

Han bekrefter at det er åtte om bord. Av disse er det en besetning på tre og fem passasjererer.

Ifølge Tass er passasjerene gruvearbeidere fra selskapet Arktikugol.

– Maskinen var i teknisk forsvarlig stand. Helikopteret testes jevnlig. Det er ikke en gammel maskin, sier Zjeljazkov.

Hovedredningssentralen bekrefter nå at helikopteret er lokalisert på 209 meters dyp.

Vraket er funnet 2,2 kilometer nordøst for Heerodden på Svalbard, på 209 meters dyp, melder Hovedredningesentralen (HRS).

– Vi har hatt mye søk med ulike former for sonar og undervannsfarkoster. I løpet av disse dagene har vi fått indikasjoner på at det lå et objekt i området. Basert på det undervannsfarkosten «Hugin» fant, var det interessant å sende ned en høyoppløselig sonar. Bildet fra sonaren viser vraket, sier Frod* Ivers*n, redningsleder, til VG.

"G.O. Sars" lokaliserte vraket i natt ved hjelp av multistråleekkolodd på ca. 200 meters dyp nordøst for Svalbard. Observasjonene ble sammenholdt med etterprosesserte data fra undevannsfarkosten Hugin AUV, og begge hadde samme observasjon. "G.O. Sars" har ved hjelp av videorigg filmet vraket (og filmer fortsatt).

the accident was caused by loss of visual references during the last part of the approach to the Russian helicopter base at Heerodden. There were varying visibility conditions, and visibility conditions were reported well below the minima established for approach. Despite this, the pilots continued their approach and lost visual references and crashed.