Om du läser vad jag skrev så står det inte att jag tror att uttrycket uppstod ur tomma intet på 40-talet och inte existerade innan.
Det spreds med amerikansk populärkultur (Broadway/Hollywood/Jazz/Rock/Beatnik-kultur). När denna spridning sen kulminerade kan man diskutera i evighet. Jag bara drog till med 40-talet.
Sen är ju översättningen "käresta" lite tveksam och det står också så här på sidan citerar (min fetning):
Citat:
a term of endearment for one's lover it is attested perhaps as early as 1839, certainly by 1901 (OED writes, "the degree of slanginess in the nineteenth-century examples is not easily determinable");
"Bab(y/e)" är ju än i dag (annat än för barn och gulliga djur) väldigt slangbetonat och utanför standardspråket. Drottning Elisabeth säger förmodligen inte "Listen, babe!" till prins Philip.
