Föremål = Aperitif?

Ordet "föremål", vad har det för ursprunglig betydelse och hur har det kommit att betyda "objekt"?

Före ett mål mat, en aperitif kanske? Föremål kan nog inte betyda före ett fotbollsmål, t.ex., eftersom ordet är nog äldre än mål i sporten. Före ett rättsligt mål? Domstolen "äter" den misstänkte?

Antagligen kommer det från tyska vormalen med innebörden att framställa en bild av något. Därifrån ligger betydelsen objekt nära till hands.

Den här typen av ord brukar härstamma från försök att direktöversätta från latin (eller från grekiska via latin). Tex att föreslå är misstänkt likt en översättning av just objecto ”framslå” (alltså till jăcio, jēci-, jact- ”slå, kasta”).

Det luriga med mål är att det kan betyda många olika saker, och det är ibland oklart vilket mål som ursprungligen avses i olika ordkonstruktioner.

Kanske har vi här att göra med det mål som betyder ”bild” och som är besläktat med måla; ett föremål är alltså något man ”förevisar” eller ”utmålar” för någon. Samma mål ingår i fotbollsmål, målsättning, ändamål, osv. De ursprungliga målen (tex vid skytte) var nämligen just målade i klatschiga färger.

Ett annat mål betyder ”tal”, som i modersmål, svaromål, tillmäle, anmälan, lågmäld, målsman, osv.

Ett tredje mål betyder ”mätning”, och är besläktat med mått och mätt. Det ingår i undermålig, dröjsmål, spannmål, måltid, osv. I uttrycket måltid lär det dock vara tiden, och inte portionen, som är utmätt.

Här tycks dock olika språkvetare ha olika åsikter. Så fråga mig inte vilket mål som avses i tex giftermål, trångmål eller slagsmål.