Kinas framväxt är en historisk återställning

Under medeltiden och dessförinnan var Kina en högstående folkrik civilisation som kan mäta sig med Europa. Inom vissa områden var Kina mer avancerade än européerna, krut och papper uppfanns av kineserna. Och det är bara en bråkdel av deras samlade nyttiga uppfinningar.

När Europa upptäckte den nya världen och påbörjade den industriella revolutionen så steg "Mittens rike" av världens tronstol. Mellan år 1600-2000 präglades världen av en kraftig europeisk dominans, en 400-årig trend som saknar sin motsvarighet i historien. Kinas inbromsning berodde på självpåtagande slutenhet, inre oroligheter (Boxaruppropet och krigsherrarna) och även den kommunistiska planekonomin.

År 1978 kan uppfattas som en vattendelare i historien om Kina, Deng Xiaoping införde marknadsekonomiska lösningar i den kinesiska ekonomin och gjorde slut på kommunismens värsta avarter. Efter detta upplevde Kina ett enormt uppsving i välståndsutvecklingen och växte liksom tillbaka till sin ursprungliga styrka.

Kinas raska steg i dagsläget är en del av en naturlig återställning av den 400-åriga obalansen. Det var normalt för den medeltida europén att vara medveten om en högstående civilisation långt bort i Fjärran Östern. Nu får vi, dagens européer, uppleva samma sak. Våra förfäder som levde mellan år 1600-2000 med västerländsk dominans var ett historiskt unikum.

Låt oss nu inte ejakulera så mycket över samtiden att vi förvanskar historien. Europa var ingen avkrok innan 1600 och Kina var ingen global spelare. Det som sker är alltså snarare en återgång till en sorts multipolär värld.

En massa saker ligger i vägen för kinesiskt världsherravälde. De har en åldrande befolkning, avtagande tillväxt, storskalig miljöförstöring, problem med etniska minoriteter och sist men inte minst ett statsskick och en utrikespolitik som gör det svårt för dem att skaffa vänner. Faktum är att det första hindret för Kinas eventuella globala ambitioner är grannarna.

Det är intressant att Indien nästan alltid glöms bort i den här diskussionen. De har lika stor befolkning som Kina, en allt bättre ekonomi och dessutom en ganska lyckad demokrati.