"Marknaden är en hispig man"

Den ekonomiske mannen är Homo economicus onda tvilling, deras släkthistoria följer liberalismens och stiger ur 1700-talsfilosofen Adam Smiths teorier om egennyttan. Kielos menar att forskning om ekonomisk psykologi, som visar att människan inte är rationell i sina praktiska beslut, kullkastar Smiths teori.

I sin iver att sätta dit nationalekonomerna för att negligera hemarbetet, negligerar hon själv det faktum att ekonomerna på senare år intresserat sig mycket för detsamma. Exempelvis vet vi numer att svenskar arbetar lika mycket som amerikaner när hemarbetet räknas in, och att värdet på den totala produktionen i Sverige sannolikt skulle öka markant om vi spenderade mindre tid på tråkiga hemmasysslor som vi behärskar illa.
Det är enkelt att driva en tes. Det svåra är att inte driva den för långt. Om man läser de författare som Kielos kritiserar inser man att hennes anklagelser ibland är överdrivna. Särskilt gäller detta hennes anklagelser mot egoismens apostlar.
Sjuttonhundratalsfilosofen Adam Smith sa visserligen att slaktarens, bagarens, och bryggarens drivkraft inte i första hand är godhet utan ekonomisk förtjänst, men detta okontroversiella påstående är enbart en liten lösryckt del av hans komplexa moralfilosofi. Hela sitt liv betonade Smith människans sans för rättvisa och dess centrala roll för samhällets fortlevnad. Det är ingen tillfällighet att hans första bok, som genom ständiga revideringar även blev hans sista, bär titeln Moral Sentiments.
Lika orimligt blir det att angripa Gary Becker för den ekonomiska mannens egoism. Om någon ekonom ska ha äran för att bekämpa föreställningen att rationalitet är det samma som självisk materialism, så är det Chicago*ekonomen Becker.
Och när Kielos sopar till John von Neumann, spelteorins skapare, för att han är en ekonomisk räknenisse blir det bara konstigt. Som världsledande fysiker och ledande deltagare i Manhattanprojektet bidrog samma von Neumann på ett avgörande sätt till att utveckla atombomben. Moraliskt torde det vara mer besvärande än hans åsikt om var bomben skulle släppas.