Mycket dåligt svenskt språk!

Det är inte heller "grundbetydelsen". Ordet har använts i den betydelsen en gång i tiden, men inte längre. Rent morfologiskt är det en konstruktion av verbet compute 'beräkna' och suffixet -er '-are', som används för att skapa ett substantiv som betecknar någon eller något som utför handlingen som uttrycks av verbet det sätts till. Förr i tiden användes ordet om en person som utförde beräkningar, och det var helt logiskt eftersom det inte fanns någon maskin som rimligen kunde omtalas med samma benämning, och nu används istället ordet omvänt om en maskin som utför beräkningar, eftersom det inte längre finns något behov för människor som sitter och räknar för hand.

Och jag är fullt övertygad om att åtminstone alla med engelska som modersmål kan se att ordet är uppbyggt på precis det viset, även om de naturligtvis inte tänker på det varje gång de använder det. Precis som jag inte tänker på tand och borste utan på tandborste när jag borstar tänderna. Talare av andra språk där ordet lånats in kanske inte ser det, men i de språken är ju inte heller ordet analyserbart i beståndsdelar, utan har lånats in som en helhet som namn på en viss maskin och kunde "lika gärna" ha varit vilken ogenomskinlig stavelsekombination som helst, opleksin tex.

Och det svenska ordet dator är knappast "bättre" i någon meningsfull bemärkelse än engelskans computer. Computer kan benas ut till 'något som utför beräkningar', vilket är vad en dator gör. Gott så. Dator är bildat av latinets data, med samma betydelse som ordet har i svenskan (etymologiskt sett en participform av dare 'ge', motsvarande 'givna'), och det likaså latinska suffixet -or, med samma funktion som engelskans -er. Alltså ungefär 'någon eller något som befattar sig med data'. Det stämmer ju det också.

I verkligheten spelar det naturligtvis ingen som helst roll hur man hittar på namnet för maskinen, för hur ordet är bildat är ingenting man som språkanvändare tänker på till vardags, man använder bara ordet som en onedbrytbar enhet.