Naturgodis?

Nya studier i USA antyder att choklad, som länge ansetts som onyttig föda, kan vara bra för hälsan, särskilt för hjärtat. Forskarna är övertygade om att choklad på sikt kommer att omvärderas på samma sätt som vin och bli betraktat som nyttigt inslag i kosten.


Budskapet man kan utläsa från våra studier är att choklad, i jämförelse med all annan föda vi stoppar i oss, är extremt rikt på vissa substanser som bevisligen har positiva effekter på våra kroppar, säger Carl Keen, professor i näringslära vid University of California. Substanserna i fråga kallas flavonoider, en typ kraftfulla antioxidanter av liknande slag som finns i frukt, grönsaker och rödvin. Antioxidanter är viktiga eftersom de skyddar vävnader och celler i kroppen från de skadliga effekterna av så kallade fria radikaler, biprodukter som uppstår när celler förbrukar syre vid produktion av energi.

Radikalerna kan hämma vissa biologiska funktioner och de misstänks bidra till en rad åldersrelaterade sjukdomar. Studierna som inkluderar tester med försökspersoner, visar en ökad kapacitet hos blodet att förhindra skador från fria radikaler inom två till fyra timmar efter konsumtion av choklad. Flavonoiderna tycks också ha förmåga att utvidga blodbanorna, och på så sätt underlätta blodflödet, samt minska blodplättarnas aktivitet. Det kan innebära att de kan minska risken för blodproppar, säger Carl Keen. Om vi tittar lite på vad mörk, ofylld choklad innehåller förutom kakao, lite socker, vanilj och licitin, finner vi att den innehåller sådana viktiga beståndsdelar som ovan nämnda flavonoider samt nyttiga fetter. Vidare finner man B-vitaminer, E-vitaminer, kalium och magnesium. Där finns uppiggande ämnen som teobromin, koffein samt serotonin, som vi vanligen får från solen. Ytterligare ett intressant ämne som dessutom är beroendeframkallande finner vi i fenyletylamin och som i en del fall skulle kunna förklara varför vissa personer får ett mycket starkt uttalat behov av att äta choklad.