Verbet ponera kan uppfattas som en kortform av det otympligare supponera, som i sin tur svarar mot engelska "suppose". Det är från början latin och betyder ungefär »lägga i grunden«.
Ponera är lite starkare än »tänk om« – snarare »förutsätt«. I praktiken förekommer ponera bara i kombination med att.
http://sv.wiktionary.org/wiki/ponera