Jag hatar att förstöra en diskussion, men din fråga svaras på ganska tydligt här:
http://sv.wikipedia.org/wiki/Religion , och jag tvivlar på att wikipedia är unikt för detta.
Religion i sig är inte mer än ett begrepp för en viss typ av teorier och/eller levnadssätt. Kanske hittar vi mer att diskutera kring något i stil med vad religion innebär för människan och mänskligheten. Vad religion är i praktiken i dagens (och historiens) samhälle tror jag är ganska utrett och allmänt accepterat, som wikipedia visar.
Men om jag ska uttrycka min tanke kring religioners grundsyfte (vet inte om detta behandlas i wikiartikeln eller liknande) så vill jag påstå det är att ge människan en trygghets- och gemenskapskänsla, ett sätt att känna genomsyrande mening i livet, i den värld som annars ter sig väldigt meningslös och oviss. Självklart är inte alla människor i starkt behov av att akut fylla dessa 'hål' som kan uppstå, själv finner jag mig i att inte veta hur allt tillkom eller vad som är anledningen till allt, medan andra inte gör detta utan fyller igen detta behov med att implementera fenomen som gud i deras upplevelsevärld.
Man kan dra en liknelse till hur man ofta i dagens samhälle tillfredsställer psykiska behov med fysiska objekt.
Att religiösa personer sedan kommer med argument som att anledningen till deras tro är annan, "gud kom till dem med det sanna budskapet" eller något i den stilen. Jag tror absolut att detta händer i personens egna upplevelsevärld, men detta på grund av att tillfredsställa vissa behov människa (av någon anledning) har. Mycket tyder även på att religiösa människor är evolutionärt mer anpassade för att överleva, kanske genom att med hjälp av religion ta sig igenom tyngre tider eller liknande. Religion kan mycket väl vara en överlevnadsstrategi som utvecklats med hjälp av evolutionen. (Vissa forskare har även visat på ett centra i hjärnan ansvarigt för just tro (och därigenom religion).
Gällande religionsfrihet har jag nog inte mycket att säga, annat än att jag förespråkar frihet framför allt annat, så länge detta inte medför allvarliga problem. Ser inte hur någon människa kan eller har rätt till att ställa sig över en annan och bestämma hur denne ska tro eller inte tro. Grundlagen är nog tänkt till att skydda oss från frihetsberövning, för att uttrycka det lite grovt. Jag ser det mest som en självklarhet, fast frihet är långt från självklart idag. Problematiskt blir det dock när en religion utsätter människor för fara, syftar delvis på vissa typer av islam, i sådant fall bör en diskussion tas gällande religionens fortsatta existens i samhället.
Vad som skadar individer och dess samhälle bör avlägsnas ur dess samhälle.