Världskrigspersonligheter fortfarande i livet

De finländska SS-frivilliga uppmärksammades som bekant i fjol, då Riksarkivet gav ut en diger utredning om deras eventuella medverkan i massakrer och andra krigsförbrytelser.

https://svenska.yle.fi/artikel/2019/...ikt-i-valdsdad
https://journal.fi/nj/article/view/80531/41829
https://www.timesofisrael.com/finnis...-finland-says/
https://www.nytimes.com/2019/02/10/w...s-in-wwii.html

De finländska SS-männen var totalt 1.408. Då utredningen presenterades fick vi veta att sammanlagt åtta av dem fortfarande var vid liv, alla naturligtvis mycket gamla. Om deras namn finns uppräknade någonstans är mig obekant, jag har inte hittat någon lista.

Den siste finländske SS-kämpen med officersgrad var i alla händelser Untersturmführer Brynolf Palmgren, som avled den 29 mars, 97 år gammal. Dödsannonsen fanns i Hufvudstadsbladet för några dagar sedan.

https://www.pressreader.com/finland/...200411/page/36

Palmgren intervjuades av Helsingin Sanomat i januari 2017. Han berättar om den förbittrade stämningen i Finland efter det orättfärdiga vinterkriget, och om den starka fosterländska andan. Han skildrar hur han begav sig till Tyskland våren 1941, dagen efter att han blivit student, med syftet att få en gedigen militärutbildning. Han tyckte inte det kändes speciellt underligt att svära trohetseden till Adolf Hitler - det var helt enkelt ett löfte att delta i kampen mot kommunismen.
Palmgren var en av de omkring 20 finländare som utbildades till officer vid SS-Junkerschule Bad Tölz i de bajerska alperna, där man både fick lära sig skida slalom och dansa. Propagandan var subtil men effektiv - vid junkrarnas studiebesök i Dachau stod fångarna i givakt, och sovsalarna var rymliga och fina. Ännu i ett år efter återkomsten till Finland (1943) trodde Palmgren att Tyskland skulle segra. Han skickades direkt till fronten i Karelen som fänrik, och märkte till sin förskräckelse att han inte kunde kommandona på finska.
Palmgren sa till HS att han inte ångrade inte sin kamp i Hitlers styrkor- Men nynazister fick honom att fnysa ilsket:
Alla extrema rörelser är av ondo. De har en så snäv syn på saker. De är verkliga opportunister, som utnyttjar människors dumhet. De hatar alla utlänningar och över huvud taget allting.

https://www.hs.fi/kotimaa/art-2000005034593.html

Den 30 april avled fyrastjärnige generalen Frederick J. Kroesen i en ålder av 97 år. Han inledde sin långa militära bana under andra världskriget, och deltog som pluton- och kompanichef i striderna i Alsace i slutet av 1944. Han slogs också i både Korea och Vietnam. Som general beklädde han flera höga poster, bland annat var han 1979-83 kommendör för USA:s Europa-armé. 1981 råkade han ut för ett mordförsök av Röda armé-fraktionen, eventuellt planerat av östtyska Stasi. Hans memoarer, General Thoughts - Seventy Years with the Army, utkom 2003.
https://en.wikipedia.org/wiki/Frederick_Kroesen
https://www.ausa.org/news/former-vic...k-kroesen-dies
https://www.stripes.com/news/veteran...at-97-1.628478
https://oralhistory.rutgers.edu/inte...esen-frederick

Skrev tidigare i tråden om flygarässet Hugo Broch, men här är ännu en lirare, Luftwaffe-ässet
Erich Brunotte som är uppe i luften med ett Messerschmitt 109, alltid kul med dessa typer av "repriser" som man nog inte direkt hade kunnat tänka sig i första hand.
https://www.youtube.com/watch?v=tBTbTZ9vLnY

Så är John "Paddy" Hemingway ensam kvar av The Very Few. William Terence Montague Clark, DFM, AE, alias Terry Clark, avled den 7 maj, dagen före 75-årsdagen av VE Day. Han hade fyllt 101 år den 11 april.
Clark ryckte in i RAF 1938 och tjänstgjorde under slaget om Storbritannien i No. 219 Squadron, där han var akterskytt på nattjaktplan av typen Bristol Blenheim Mk. I. Senare övergick förbandet till Bristol Beaufighter, och Clark var som navigatör med om att förstöra ett antal fiendeplan.
https://en.wikipedia.org/wiki/William_Clark_(RAF_pilot)
https://www.bbc.com/news/uk-england-...shire-52592965
https://inews.co.uk/news/battle-of-b...ve-day-2847648
https://www.telegraph.co.uk/obituari...last-obituary/
https://www.yorkpress.co.uk/news/184...-hours-ve-day/
https://www.shropshirestar.com/news/...er-of-the-few/

http://www.bbm.org.uk/airmen/ClarkWT.htm
https://www.surreylife.co.uk/people/...lark-1-6612625


Frank S. Losonsky avled den 6 februari, 99 år gammal. Han skildrade sina upplevelser i boken Flying Tiger - A Crew Chief's Story, som skrevs tillsammans med sonen Terry M. Losonsky och kom ut 2004.

https://www.af.mil/News/Article-Disp...g-tigers-dies/
https://www.warhistoryonline.com/new...ng-tigers.html
http://warbirdsnews.com/warbirds-new...-losonsky.html
https://www.ledger-enquirer.com/news...240160278.html
https://taskandpurpose.com/unsung-he...iger-wwii-dies

Den 4 maj avled vid 96 års ålder Paulette Sarcey, född Paula Szlifke, fransk-judisk kommunist och motståndsveteran, som överlevde nästan två års vistelse i Auschwitz och Ravensbrück. Hennes memoarer, Paula, survivre obstinément (Paula, överleva beslutsamt) utkom 2015.
https://en.wikipedia.org/wiki/Paulette_Sarcey
https://actu.fr/ile-de-france/paris_..._33452025.html
https://www.humanite.fr/disparition-...istance-688729

https://www.liberation.fr/planete/20...-porte_1775143

På VE-dagen den 8 maj dog en annan kvinnlig fransk motståndsveteran och kommunist, Cécile Rol-Tanguy, 101 år gammal. Hon var gift med en av de mest bemärkta ledarna i La Résistance, Henri Rol-Tanguy (död 2002). Hon sysslade med distribution av vapen och underjordiska tidningar (ofta gömda i en barnvagn), och hon deltog tillsammans med sin man i organiserandet av Paris befrielse i augusti 1944. Efter kriget var hon en mycket aktiv omhuldare av minnet av motståndsrörelsen, inte minst av kvinnornas roll i den.
https://en.wikipedia.org/wiki/C%C3%A9cile_Rol-Tanguy,
https://apnews.com/b206843504cb4b3b94e7f4c0e31c5215
https://www.dw.com/en/french-resista...101/a-53382329
http://www.rfi.fr/en/culture/2020050...-dies-aged-101
https://www.lemonde.fr/disparitions/...9104_3382.html

Den 21 maj dog 97-årige generalmajor Sergej Makarovitj Kramarenko (Сергей Макарович Крамаренко), sovjetisk jaktflygarveteran som tjänstgjorde i både WWII och Koreakriget. Uppgifterna om hans segrar under världskriget varierar, själv sa han 2017 att han på egen hand sköt ner tre fiendeplan och var med om att skjuta ner ytterligare 13. Han flög LaGG-3, La-5 och La-7.
I Korea, där flygplanstypen var MiG-15, sköt Kramarenko enligt officiella uppgifter ner 13 fiendeplan. Han var det sista sovjetiska ässet från Korea.
Kramarenkos krigsminnen Против «мессеров» и «сейбров» gavs 2008 ut på engelska som The Red Air Force at War: Air Combat Over the Eastern Front & Korea.
https://en.wikipedia.org/wiki/Sergey_Kramarenko_(pilot)
http://acepilots.com/russian/rus_aces.html
https://iz.ru/1013900/2020-05-21/sov...98-godu-zhizni
https://rg.ru/2020/05/21/umer-letchi...ramarenko.html

Ett stort tack för alla uppdateringar. En stor kulturgärning. Du har även koll på tyska soldater vilket inte kan vara det enklaste. Har du nån aning om hur många tyska/österrikiska soldater som beräknas vara vid liv?

Vad det gäller kolonialsoldater är det så klart än svårare. Tydligen slogs ca 600 000 soldater från kolonierna för Storbritannien https://amp.theguardian.com/global-d...mpression=true

Nog bör det alltjämt handla om tiotusentals personer. Tyvärr verkar det vara stört omöjligt att hitta några noggranna uppgifter - de svar man får på Quora är föga detaljerade.

https://www.quora.com/How-many-Germa...re-alive-today

Jag kan fortsätta sökningen när jag hinner, men det skulle eventuellt vara värt att registrera sig på forum som mer specifikt handlar om världskriget och ta upp ämnet där. På Axis History har ämnet dryftats.

https://www.forum.axishistory.com/vi...c.php?t=174973
https://www.forum.axishistory.com/vi...c.php?t=242313

Det finns mängder av forum för historie- och i synnerhet WWII-intresserade, men jag betvivlar att någon gjort upp en fullständig förteckning.

https://www.forum-der-wehrmacht.de/
https://www.geschichtsforum.de/
https://www.militaryhistoryonline.com/forums/
https://forums.armchairgeneral.com/
http://ww2f.com/
http://ww2talk.com/index.php
https://www.worldwar2.ro/forum/
https://www.39-45.org/index.php
http://www.milistory.net/forum/forum.php

Men som jämförelse kan man konstatera att man i USA faktiskt just nu - i maj 2020 - räknar med omkring 300.000 levande veteraner. De sista av dem kommer inte att falla ifrån förrän på 2040-talet, lyder prognosen.

https://www.pewresearch.org/fact-tan...ans-are-alive/

Här i lilla Finland håller man räkning på medborgarna. I början av 2020 fanns 7.836 personer som klassades som veteraner. Avgången har varit snabb - ett år tidigare var motsvarande antal 10.326, och för ett decennium sedan mer än fem gånger högre.
I snitt avlider omkring sju veteraner om dagen, och uppskattningen är att den siste kommer att myllas ner år 2036.

https://www.verkkouutiset.fi/sotavet...8000/#c5d44a8b

En världskrigspersonlighet av lite annat slag: Den 23 maj dog i Moskvas zoologiska trädgård alligatorn Saturn / Сатурн, född / kläckt i vilt tillstånd i Mississippi 1936, infångad samma år och skickad till Berlins zoo där Adolf Hitler ska ha blivit väldans förtjust i honom. Stackars Saturn blev hemlös i november 1943 då Berlin bombades och Zoo lades i ruiner, men han lyckades ta sig ut i den föga alligatoranpassade omgivningen och klarade sig på okänt vis i vilt tillstånd i tre år. 1946 fångades han in i den brittiska delen av Berlin och överlämnades till ryssarna, varpå han fick ett nytt hem i Moskvas zoo. Вечная Память!

https://en.wikipedia.org/wiki/Saturn_(alligator)
https://www.bbc.com/news/world-europe-52784240
https://www.rferl.org/a/moscow-zoo-a.../30630416.html
https://www.newsru.com/russia/23may2020/saturn.html

Den 20 maj dog pansarässet och innehavaren av Riddarkorset av Järnkorset Panzerleutnant Ludwig Bauer. Han hade fyllt 97 år i februari.
Bauer ryckte in i militärtjänst 1941, utbildades vid pansartrupperna, deltog i operation Barbarossa och tjänstgjorde på östfronten ända till mars 1944. Efter de allierades landstigning i Normandie sändes han västerut, slogs i Ardenneroffensiven och togs slutligen till fånga av amerikanerna i april 1945. Han blev sårad sju gånger och hans stridsvagn fick nio träffar. Han fick flera utmärkelser och tilldelades Riddarkorset så sent som den 29 april 1945. Tydligen uppfylldes därvid inte alla formaliteter, så Bauer räknas inte till de "bekräftade" riddarkorsarna.
År 1962 tog Bauer på nytt tjänst vid det nya Bundeswehr, och han lämnade tjänsten som generalöverste i reserven år 1975.
https://www.tracesofwar.com/persons/...-WH-Panzer.htm
http://www.wehrmacht-awards.com/foru...postcount=3054
https://stengerhistorica.com/History...eger/Bauer.htm
https://gottmitunsdotnet.wordpress.c...-of-the-bulge/

https://en.wikipedia.org/wiki/Greatest_Tank_Battles
https://www.youtube.com/watch?v=LOpAAva5svo

I Lviv dog den 25 maj Sovjetunionens Hjälte Ivan Afanasievitj Kaliberda / Иван Афанасьевич Калиберда, fyra dagar efter att han fyllt 100 år. Han ryckte in i sovjetarmén 1941, utbildades till officer vid ingenjörstrupperna, och deltog i kriget från och med sommaren 1942. Han var med om kampen om Stalingrad och slaget vid Kursk. Vid övergången av Dnepr i september 1943, nära den för svenskar icke obekanta orten Perevolotjna, var löjtnant Kaliberda chef för en brobyggarpluton, och utmärkte sig trots att han blev allvarligt sårad. Han korades till Sovjetunionens Hjälte den 26 oktober 1943.
Kaliberda deltog också i befrielsen av Rumänien, Ungern, Polen och Tjeckoslovakien, utbildade sig efter fredsslutet till militärjurist och kvarstod i arméns tjänst till år 1969. Därefter var han bland annat föreståndare för ett militärmuseum och verksam som lärare. Han deltog i veteranträffar och liknande tillställningar, och tågade både år 2010 och 2015 i paraden i Moskva på Segerdagen den 9 maj. År 2008 blev han dessutom generalmajor i Ukrainas väpnade styrkor.
Ryska Wikipedia säger att Kaliberda var den nästsiste i Ukraina bosatte sovjethjälten från andra världskriget. Enligt en annan uppgift skulle han ha varit den siste.
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A...B2%D0%B8%D1%87
http://kurskcity.ru/news/citynews/154167
http://www.warheroes.ru/hero/hero.asp?Hero_id=7220
https://www.peoples.ru/military/general/ivan_kaliberda/
https://iremember.ru/memoirs/saperi/...n-afanasevich/
http://russlovo.net/1/timin2
https://inshe.org/inshe-100-let-sego...voe-100-letie/

Här hittade jag en forumtråd från i fjol, om kvarlevande Sovjetunionens Hjältar från krigsåren. Jag ska studera den närmare när jag får tid.
http://www.sammler.ru/index.php?showtopic=188435


Vad gäller ryska veteraner så finns en del uppgifter på sidan nedan. Den 1 april 2019 bodde det i Ryssland, enligt pensionsmyndigheternas uppgifter, 75.495 veteraner och invalider från Stora fosterländska kriget. Dessutom fanns ytterligare några hundratusen människor med olika former av krigserfarenhet, till exempel drygt 96.000 överlevare från Leningrads belägring. Jag ska ägna även denna sida närmare studium ...
https://ru.wikinews.org/wiki/%D0%92_...B9%D0%BD%D1%8B


Nekrolog i militärtidskriften Suomen sotilas.
https://www.suomensotilas.fi/viimein...seeri-kuollut/

Ett stort grattis på 98-årsdagen, Toumas Gerdt, Riddare av Mannerheimkorset https://m.facebook.com/story.php?sto...06310180827538