Ord svenskan inte använder om det svenska

Det är något av en underdrift. Termen älv/elv har nog diffunderat från väster ungefär som fjäll/fjell. I äldre tider var Vänern lättare farbar än Tiveden. Gullspångsälven har en längd på 8 km och en vattenföring någonstans i mittfältet av Hallands åar. Letälven är på 20 km. Morfemet -älven i Sveriges Mellanvästern, det betyder närmast -flödet, eftersom kravet på längd är så beskedligt.

Att norska "fjell" betyder urberget/berget även i mindre skala illustrerades vid en närmast idyllisk tunnelolycka i Norge för ett par år sen. En lågtrafikerad tunnel blockerades av några lastbilslaster nerfallen sten. Ingen kom till skada. Reportern sa ungefär så här:

— Det var helt enkelt ett stykke av fjellet som lossnade.

Jo, men också uppe i norr är nog vattenflödet, eller kanske snarare vidden, viktigare än längden. (Min uppfattning om hur en riktig älv ska se ut är präglad av Umeälvens vidd vid Umeå, innan den har vidgat sig till en deltamynning - mellan tvåhundrafemtio och trehundra meter.) För övrigt var jag hygglig och räknade Svartälven, Letälven och Gullspångsälven som samma älv. Då blir den i alla fall nästan tjugofem mil lång, och klår möjligen alla de fyra stora hallandsåarna (det beror ju lite grann på hur man räknar) vad gäller längd.